Como as ondas sonoras são diferentes das ondas eletromagnéticas?

Algumas diferenças entre ondas sonoras e As ondas eletromagnéticas pode ser resumido como -

1) As ondas sonoras são de natureza longitudinal, ou seja, as vibrações ocorrem paralelamente à direção de propagação da onda. No entanto, ondas de luz (ou outras ondas EM) são transversais, ou seja, a perturbação ocorre perpendicularmente à direção da propagação.

2) As ondas sonoras são ondas elásticas e se propagam através das vibrações reais das partículas constituintes no meio em que elas viajam. As ondas EM, por outro lado, são devidas a campos elétricos e magnéticos oscilantes perpendiculares mutuamente e também à direção do movimento. Não há vibração real das partículas necessárias para sustentar a onda.

3) Como conseqüência do ponto anterior, as ondas sonoras precisam de um material para sua propagação, enquanto as ondas EM não precisam de um material para sua propagação (elas também podem se propagar através do vácuo e é assim que a luz do sol chega à terra através da o vasto espaço que é essencialmente um vácuo).

4) Para ondas sonoras, a velocidade das ondas depende de várias propriedades mecânicas do material, sendo a densidade a mais importante - as ondas sonoras viajam mais rapidamente através de meios mais densos. O som viaja mais rápido através de uma barra de ferro do que através do ar!

Por outro lado, a velocidade das ondas EM em um meio depende das propriedades elétricas e magnéticas. A velocidade da luz através de um meio material é,

#v = 1/sqrt(epsilonmu)# onde #epsilon# e #mu# são permissividade elétrica e permeabilidade magnética do meio.
As ondas EM viajam mais rapidamente através do vácuo e sua velocidade diminui na seguinte ordem (em geral) - Gás> líquido> sólido.