Como é ter o teu filme flop na bilheteira?

Quando você trabalha "acima da linha" em um filme (escritor, diretor, ator, produtor, etc.) vê-lo fracassar na bilheteria é devastador. Eu tive essa experiência durante o fim de semana de abertura do Conan o Bárbaro 3D.

Um filme' o dia de abertura do filme é análogo a uma noite de eleições políticas. Embora I'nunca tenha trabalhado na política, lembro-me de ter sentimentos semelhantes de desapontamento e desilusão quando o meu candidato perdeu uma candidatura presidencial, por isso imagino que trabalhar como escritor de discursos ou como angariador de fundos para a campanha perdida seria mais ou menos o mesmo que trabalhar num filme mal sucedido.

Uma pessoa junta-se a uma produção cinematográfica, da mesma forma que se junta a uma campanha, anos antes do lançamento/eleição propriamente dita, e no início está cheia de esperança, entusiasmo e crença. Eu me juntei à equipe do Conan, tendo adorado o personagem dos quadrinhos e as histórias de Robert E. Howard, repleto do mesmo tipo de energia bruta e de impulso que se precisa na política.

Any produção cinematográfica, como uma longa e cansativa campanha ao longo de meses e anos, está cheia de crise, compromisso, exaustão, conflito, euforia e fé cega de que se trabalharmos mais duro, os resultados acabarão bem no final. Durante esse processo qualquer raiva, frustração ou desacordo que você tenha com o candidato/filme que você guarda para si mesmo. Particularmente você pode se opor a várias decisões, estratégias ou compromissos; você pode aprender coisas sobre o candidato que turvam sua determinação e abalam sua confiança, mas você soldado, comprometido até o fim. Você racionaliza ao longo do caminho, imaginando que a luta valerá a pena quando o candidato vencer.

Poucos meses antes do lançamento, o "tracking numbers" desempenha o papel nos filmes que as pesquisas de opinião desempenham na política. It'é fácil ser apanhado por essa excitação, como um voluntário universitário distribuindo panfletos para Howard Dean. (Meses antes do lançamento de Conan, muitos perto da produção acreditavam que ela abriria como no ano passado's The Expendables). À medida que a data de lançamento se aproxima e os números de acompanhamento começam a cair, você começa a ajustar as expectativas, mas sempre com uma espécie de otimismo desesperado. "Eu não't acredito nas sondagens", dizem os candidatos sorridentes.

Você espera que a publicidade e a palavra de boca em boca melhorem os números, e mesmo quando os números ficam mais apertados e os presságios ficam mais escuros, você continua dizendo a si mesmo que as coisas vão mudar, que seu cara vai surpreender os especialistas e os pesquisadores de opinião. Você continua otimista. Você começa a ignorar seletivamente as más notícias e a destacar as boas. Você dá o melhor de si mesmo. Você acredita.

Nos dias anteriores ao lançamento, você recebe todo tipo de parabéns entusiasmados de amigos e familiares. Todos parecem acreditar que vai correr bem, e todos têm algo positivo a dizer, então você se deixa levar por isso.

Você diz a si mesmo para apenas aproveitar o processo. Que quer você tenha sucesso ou falhe, ganhe ou perca, tudo correrá bem. Você finge ser Zen. Você adota o desapego, e o humor irônico, enquanto reza secretamente por um milagre.

A sexta-feira à noite do lançamento é como a terça-feira à noite de uma eleição. "As sondagens de saída" são tiradas das pessoas que saem do teatro, e os números estimados das bilheteiras começam a vazar à tarde, como as eleições antecipadas. Você é colado ao seu computador, clicando em websites, conversando sem parar com os colegas, e ligando para qualquer um e para todos para descobrir o que eles'já ouviram. Já voltaram alguns números? Isso's quando seu estômago começa a cair.

Por volta das 21 horas, isso's fica claro quando seu "candidato" perdeu por uma margem surpreendentemente ampla, mais do que você ou mesmo os observadores políticos mais pessimistas poderiam ter previsto. Com um filme é muito parecido: revistas como Variety e Hollywood Reporter chamam os vencedores e os perdedores do fim de semana com base em projeções. Isso's quando a realidade da perda se afunda, e você não't durma o resto da noite.

Nos próximos dias, você anda atordoado, e seus amigos e familiares oferecem palavras amáveis, mas principalmente evitam o assunto. Como você tinha planejado (apesar de tudo, acreditava ardentemente) que o sucesso o impulsionaria a novos compromissos e oportunidades, você se vê perdido sobre o que fazer a seguir. Tudo isso pode parecer muito sombrio.

Você faz isso à luz, é claro. Você brinca e encolhe os ombros. Mas o golpe para o seu ego e reputação não pode' não pode ser desfeita. Os críticos, mesmo quando eram positivos, zombavam de Conan The Barbarian por sua falta de história, falta de caracterização, e falta de sagacidade. Isto não'não fala bem da escrita na tela - e qualquer cineasta que lhe diz "não'não lê críticas" simplesmente não'não quer admitir o quanto eles picam.

Mas um pensamento esta manhã iluminou meu humor:

Meu pai é um trompetista aposentado. Lembro-me, quando eu era menino, de o ver passar meses a preparar uma audição com uma famosa filarmónica. As posições de trompete em grandes orquestras só se tornam disponíveis uma vez a cada poucos anos. Centenas de músicos de classe mundial vão voar para tentar estas posições de todo o mundo. Lembro-me do meu pai voltar para casa depois desta competição, uma que ele queria desesperadamente ganhar, uma que ele precisava desesperadamente ganhar porque o trabalho era tão difícil de conseguir. Das centenas de candidatos e dos dias de audições e de telefonemas, o meu pai chegou...segundo.

>p>Foi devastador para ele. Ele parecia completamente entorpecido. Chegar tão perto e perder-lhe o coração. Mas na manhã seguinte, às 6:00 da manhã, da mesma forma que ele tinha feito todas as manhãs desde os 12 anos de idade, ele fez os exercícios de bocal. Fez os exercícios de aquecimento. Praticou as suas rotinas habituais, as mesmas que ele diz aos seus alunos que eles precisam de jogar todos os dias. Ele não tirou a manhã de folga. Ele simplesmente continuou. Ele era e é trompetista e isso'é o que os trompetista fazem, vem sucesso ou fracasso.

Menos de um ano depois, ele passou a ganhar uma posição na Filarmônica de Los Angeles, onde jogou por três décadas. Ainda bem que ele continuou praticando.

Então com o meu pai's exemplo em mente, aqui eu sento, café fumegando em sua caneca e cachorro dormindo aos meus pés, começando meu trabalho do dia, revisando mais um roteiro, trabalhando mais um gramado, pensando no futuro (o próximo projeto, a próxima eleição) porque eu'sou roteirista, e isso'é exatamente o que os roteiristas fazem.

Até à próxima campanha...

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