O que significam as diferentes cores nas cordas AV?

Existem vários métodos para conectar equipamentos AV, mas como você está atrás de cores, ele arredonda para 2 cenários:

Vídeo composto, onde todos os componentes do sinal de vídeo são modulados em um único sinal. A indústria de consumo optou pela cor amarela, para representar um conector de vídeo que transporta este tipo de sinal. Este aparecerá como um conector RCA (aka Cinch) feminino amarelo na parte de trás do equipamento AV, e você interligaria o equipamento com um destes:

As cores branco e vermelho são usadas para representar entradas e/ou saídas de linha de áudio. A cor Vermelha é convencionalmente usada para o Canal Direito de um sinal estéreo, já que a Vermelha e a Direita começam ambas com a letra R. O outro canal (Esquerda) aparecerá num conector Branco.

O outro tipo de conectividade AV que usa cor é o:

Vídeo componente, onde o sinal de vídeo é enviado como componentes separados, conhecidos como Y, U, V, ou em equipamentos de consumo, Y, B, R, conforme a figura abaixo. O sinal Y é na verdade o componente Verde, enquanto o sinal U é a diferença entre o sinal Verde e o sinal Azul (daí o B-Y) na figura, e o sinal V é a diferença entre o sinal Verde e o sinal Vermelho (daí o R-Y). É necessário menos largura de banda para codificar uma informação completa (Verde) e codificar a diferença para as outras duas cores, do que para codificar as três por completo.

Então os cabos de ligação também seriam RCA, mas seria necessário um total de cinco para transportar imagem e som:

Algo do género para ligar o vídeo:

E algo assim para conectar o áudio:

Todos os outros cabos AV são "all-in-one" e portanto não usam códigos de cores (VGA, S-VGA, HDMI, S-Video, ...). Apenas o HDMI transporta áudio juntamente com a informação do vídeo, por isso, com todos os outros cabos AV, ainda é necessário um bom par de cabos RCA vermelhos/brancos para ligar também o som.

Espera que isto ajude!