Qual é a importância da poética de Aristóteles?

O bem que os poetas fazem - especialmente os dramaturgos, e entre eles especialmente os escritores de tragédias - é o tema principal da Poética. Há certas emoções, diz Aristóteles, que estão em todas as pessoas, e que são prejudiciais a elas - emoções que provavelmente perturbam a equanimidade de suas vidas, e impedem que elas realizem seus negócios com prazer e sucesso. Entre essas emoções ele menciona particularmente piedade e medo, mas essas emoções aparentemente inofensivas implicam claramente (pelo argumento de Aristóteles) inveja e ambição, e a implicação também se estende a algumas emoções muito fortes, tais como raiva e desejo convencido e orgulho.

O argumento vai nesse sentido: Toda a arte, é imitação, e os homens deleitam-se com uma obra de arte que imita bem. Os gregos tinham esse gosto pela tragédia porque lhes parecia apresentar, verdadeira e compreensivelmente, as condições da vida tal como a encontraram: que lhes parecia ser uma imagem razoável e precisa da existência humana. Os deuses ordenaram o drama no palco real do mundo; o dramaturgo ordenou o drama no palco mímico do teatro - e o último alcançou credibilidade e verosimilhança na proporção em que se aproximava de uma imitação ou reprodução exata do primeiro. Aristóteles viu que essa qualidade de realismo era a essência de todas as peças de teatro. Apenas na medida em que o dramaturgo se conjuga com o dramaturgo primordial do mundo, ele alcança a verdadeira função da sua arte. O homem se posa como o padrão diz Aristóteles. Uma raça não pode fazer outra coisa que não seja aquiescer assim em si mesma. Em outras palavras, o homem não se interessa por nada que não tenha qualquer relação com seu próprio destino: ele mesmo é seu próprio herói. Assim, os antigos gregos gostavam da tragédia porque ela reflectia a sua vida em miniatura. Nos poderosos guerreiros que perseguiam as tábuas e desafiavam os deuses, cada grego se reconhecia a si mesmo. Nos conflitos em cena ele viu réplicas daquele conflito titânico que lhe parecia ser a essência eterna da existência humana.

Uma tragédia, Aristóteles continua, é a imitação não de uma coisa mas de uma ação, "completa e inteira de si mesma", tendo início, meio e fim, e lidando com um evento ou série de eventos de certa seriedade e importância. Quando a ação é suficientemente importante e séria, e quando é bem imitada - isto é, quando a peça está bem escrita de acordo com as regras da arte que Aristóteles estabelece - ela tem um efeito tremendo sobre seus espectadores, fazendo-os compartilhar e participar das grandes emoções apresentadas no palco, e eventualmente - quando a peça está exorcizando demais ou expulsando essas emoções incômodas de suas almas. O resultado, conclui Aristóteles, é uma espécie de catarse de paixões nocivas, deixando o espectador, ao sair do teatro e por algum tempo depois, purificado e limpo e mais capaz de lidar com suas tarefas mundanas.

Se Aristóteles é um bom psicólogo tem sido frequentemente debatido, mas a questão é realmente irrelevante para a nossa apreciação da Poética hoje. O trabalho não é apenas o primeiro, mas também o mais minucioso, o mais perspicaz, o mais preciso - a crítica dramática já escrita. Ela continua a ser a base de todas as críticas dramáticas. Espero, Menina Sarria Claire Salva, que a minha resposta - comentário à sua pergunta - tenha abordado alguns dos aspectos da sua pergunta.