Algum destes desenhos é excepcional para uma criança de dezasseis anos?

Não, de todo. Um miúdo de dezasseis anos é um jovem adulto. Quando se trata de desenho, o nível de habilidade exibido por adolescentes é basicamente o mesmo que o exibido por jovens de 20 ou 30 anos. Não é como o atletismo ou a matemática, onde um adolescente de 16 anos de idade vai ficar em séria desvantagem física ou por falta de escolaridade. A maioria das crianças começa a desenhar provavelmente aos 4 ou 5 anos de idade. Assim, aos 16 anos, eles já tiveram uma década ou mais de prática, o que é muito para desenhar a nível profissional.

Aqui está o que "excepcional" parece aos 16:

(Shania McDonagh, 16 anos)

(As ilustrações de Shalvey acima são bastante boas, mesmo aos 15 anos de idade, embora com base em algum do seu outro trabalho entre os 15 e 17 anos de idade, ele claramente ainda precisava de amadurecer um pouco mais em termos técnicos quando se trata de desenhar rostos em certos ângulos.)

(Cerena Robertson, idade 16)

Como se pode ver, os jovens de 16 anos de idade podem basicamente desenhar tão bem como qualquer outra pessoa. É só dedicação, atenção aos detalhes e padrões pessoais nesse ponto.

Com base no que eu pessoalmente vi de estudantes do ensino médio (e também no que eu estava desenhando naquela idade), eu diria que os desenhos postados são provavelmente na melhor das hipóteses a média. Em uma típica aula de arte do ensino médio, esses desenhos definitivamente não ficariam perto do topo. Há muitas questões técnicas e muito espaço para melhorias:

• Line control
  Inexperienced artists often produce very broken/jagged/hairy lines. Eles não têm a coordenação para estabelecer linhas retas ou curvas de forma precisa e consistente. Então, ao invés disso, eles simplesmente desenham milhares de linhas muito curtas, ligeiramente sobrepostas, o que produz o efeito desagradável visto nos desenhos postados.
  Eu sugeriria ser mais paciente e meticuloso. Pratique fazendo traços longos e contínuos e apague quando você fizer asneira. Caso contrário, daqui a uma década, você ainda estará desenhando linhas peludas que se parecem com pernas de mosca.li>Neatness
  A arte visual é tudo uma questão de apresentação. Ter muitas manchas no seu trabalho parece muito pouco profissional. Sim, isto é em parte uma fraqueza inerente ao meio, e é por isso que muitos artistas pintam os seus desenhos e depois apagam as linhas de lápis, mas também há outras soluções, como prestar atenção onde descansa a mão e usar um spray fixador quando estiver pronto.>li>Proporções
  Este é outro grande problema com desenhos para principiantes. É preciso prática para desenhar o que você vê (ou visualizar na sua mente). Também é preciso tempo para desenvolver uma compreensão intuitiva da anatomia e proporções realistas. Geralmente, o maior obstáculo aqui é apenas a preguiça e a falta de atenção aos detalhes. Isso parece duro, mas é basicamente isso que se resume a.
  I quero dizer, se você pode colocar um desenho ruim ao lado de um bom e determinar qual é qual, então a sua visão é mais do que precisa o suficiente para você produzir proporções realistas/acuradas. Mas você tem que se preocupar o suficiente com o seu trabalho para querer acertar esses detalhes. Isso significa usar uma referência ao desenhar coisas que você ainda não domina. É preciso apenas um minuto para encontrar uma foto de um olho no Google Images para usar como referência. Faça o que for preciso para que o desenho fique bem.li>Shading/Lighting
  alguns desenhos são feitos para parecerem muito planos. Alguns são destinados a ter profundidade. Não parece que essa decisão tenha sido tomada com nenhum dos desenhos. E, onde existe, o sombreado é bastante descuidado.
  Esta é outra área onde ter uma referência faz toda a diferença. Se você não é um artista experiente, então desenhar a partir da vida ou de uma imagem de referência permite que você estude como a luz e a sombra interagem e gradualmente desenvolva uma intuição de como sombrear o seu tema. Mas muitos iniciantes simplesmente escurecem áreas aleatórias ao acaso sem nunca estudar como a iluminação funciona na vida real.li>li>Patience
  não sei quanto tempo foi gasto em qualquer um dos desenhos da pergunta, mas estou disposto a apostar que foi provavelmente uma pequena fração do tempo que McDonagh dedicou aos seus desenhos premiados. Sim, artistas muito fortes podem produzir trabalhos incríveis em muito pouco tempo, mas é preciso muita prática para chegar a esse ponto, e aqueles que ainda não estão lá precisam compensar a falta de virtuosidade através da paciência e da transpiração.
  Se você leva seu ofício a sério, então você deve colocar o tempo necessário para produzir bons resultados. Isso pode ser dias ou semanas ou meses em uma única peça.

Finalmente, a atitude é muito importante em qualquer tipo de crescimento pessoal. A forma como esta pergunta é formulada é, por si só, preocupante. Se você quer se tornar bom em algo (ou seja, ser excepcional), você não deve tentar baixar os padrões pelos quais o seu próprio trabalho é julgado. Isso é o oposto de uma mentalidade de crescimento, e já vi esse tipo de atitude impedir o crescimento de muitos artistas que, apesar de desenharem todos os dias, não parecem melhorar em nada. Eles parecem ter colocado a sua própria arte dentro da sua própria caixa isolada onde os padrões de qualidade são completamente diferentes de como eles vêem o trabalho artístico profissional. Isso permite que eles fiquem contentes com os elogios que recebem de seus amigos e familiares não-artistas, mas isso não os ajuda a melhorar como artistas.

Eu garanto que Declan Shalvey, 15 anos, não estava se perguntando: "Os meus desenhos são muito bons para um miúdo de 15 anos?" Em vez disso, ele estava colocando seu trabalho ao lado dos de artistas profissionais que ele aspirava para que pudesse identificar suas fraquezas e melhorar continuamente seu trabalho.