Será que Garmin vai fechar o negócio?

O contexto desta pergunta não é particularmente claro dada a falta de elaboração. Por exemplo, o prazo? Dentro de um ano, dois anos, cinco? Duvidoso. Se a questão que se coloca é se a indústria autónoma GPS/navegação como um todo será ou não substituída por soluções móveis e smartphone omnipresentes, com a Garmin a representar a maioria da indústria, então essa indústria é de facto um mercado em retracção, mas não irá desaparecer por completo, uma vez que haverá sempre consumidores que consideram os dispositivos dedicados como superiores aos dispositivos informáticos gerais. Os pequenos operadores da indústria podem, de facto, falir, mas como o operador dominante, é muito provável que a Garmin não o faça. No entanto, a Garmin é diferente de outras empresas que começaram no espaço GPS.

Como ex-funcionário da Garmin, posso dizer que a Garmin viu a escrita na parede nos estágios iniciais, e foi rápida o suficiente para diversificar. A Garmin hoje não é a mesma empresa que era durante a era pré-smartphone, e a Garmin tem agora 5 unidades de negócio primárias: automóvel/móvel, aviação, marinha, fitness e recreação ao ar livre; para o bem desta questão, vamos categorizar o GPS em automóvel/móvel (a Garmin também fornece equipamento de aviação e marinha com capacidades GPS, mas tem poucos concorrentes nesse espaço). De acordo com o relatório anual de 2014, a receita de automóveis/móveis representa cerca de 43% no final de 2014, contra 49% no final de 2013, portanto ainda representa a maior unidade de negócios, mas está sendo gradualmente substituída por todas as outras indústrias combinadas. Auto/móvel também não desenvolve apenas sistemas GPS, mas inclui sistemas de informação e navegação de veículos construídos para o mercado OEM, que é uma indústria em ascensão, retardando assim a descida da unidade de negócio auto/móvel.

Having teve a previsão de adquirir e investir na indústria do fitness, é agora a indústria que mais cresce na Garmin, que entre o mesmo período do relatório anual de 2014 cresceu 60%, representando 20% da receita da Garmin no final de 2014. Para isso, a Garmin continua a investir fortemente nesta unidade de negócio, em I&D e, em particular, em publicidade, esta última a um nível que a Garmin nunca precisou antes. Este é um espaço extremamente competitivo com jogadores como Fitbit, Apple, Jawbone, Microsoft, Go-Pro, Polar, etc., mas as práticas disciplinadas de engenharia da Garmin e a aderência à qualidade (mesmo que em detrimento da usabilidade) permitem-lhes manter-se à frente e competir no espaço de produtos premium. O conjunto diversificado de ofertas de produtos também garante que eles pisam em muitos dedos dos pés, desde medidores de potência de ciclismo sem fio de ponta e sistemas de radar para bicicletas até câmeras de ação, passando por relógios de monitoramento esportivo para atletas e rastreadores corporativos de bem-estar. O espaço fitness continua a expandir-se atraindo competição adicional, mas com uma alta barreira de entrada e uma base estabelecida como uma marca premium fitness, a Garmin continuará a se sair bem neste espaço.

Como as outras indústrias da Garmin substituem o automóvel/móvel (mas não completamente), é possível que o espaço automóvel/móvel seja reduzido ainda mais pela metade, altura em que a empresa será simplesmente uma marca premium em outras (possivelmente novas) indústrias. A Garmin é uma empresa de engenharia tecnológica em primeiro lugar, e a procura de tecnologias de consumo não tem fim à vista.