Por que as equipes do MLB jogam exatamente 162 jogos em uma temporada?

Porquê 162 jogos? Havia realmente uma razão para este número obscuro.

No início dos anos 60, o beisebol se expandiu - a Liga Americana passou de oito para dez times em 1961 (adicionando os Angels e os segundos senadores, quando os senadores originais se mudaram para Minnesota), e a Liga Nacional se expandiu em 1962 (adicionando os Mets e os Colt .45's, desde então renomeados os Astros). A temporada foi expandida em cada liga em seu ano de expansão - assim, em 1961, as equipes da AL jogaram os 162 jogos de sked, mas as equipes da NL ainda jogaram 154 jogos.

Por que 162? De facto, porquê 154 antes? Matemática básica. O basebol queria um calendário equilibrado - jogou as outras equipas da intraleague o mesmo número de jogos, divididos uniformemente entre casa e estrada. Uma liga de oito equipas tem sete adversários; jogue cada um 22 vezes (11 em casa, 11 na estrada), 22 * 7 == 154. E 154 jogos se encaixam perfeitamente no período entre meados de abril e final de setembro, permitindo o transporte pré-aéreo e algumas partidas de cabeça dupla. No que diz respeito ao beisebol, 154 funcionou. (É importante notar que não havia mais nada de mágico no 154. Qualquer pessoa que anseie por um retorno aos 154 jogos precisa fazer um bom argumento a favor. Eu ainda não ouvi nenhum. É apenas "bem, isso já era bom o suficiente antes" que, meh.)

Expansão, mais equipas, precisam de ajustar a agenda. Menos jogos? De jeito nenhum, isso significaria menos renda com a venda de ingressos, então isso não ia acontecer. Trabalhando a matemática com os requisitos do beisebol - jogar todos os adversários o mesmo total de jogos, divididos uniformemente entre casa e estrada - resulta em 162 sendo o próximo número inteiro superior de 154 que satisfaz. Nove adversários, 9 * 18 (9 home, 9 road) == 162 jogos. Esses 9 casa/estrada também se enquadram perfeitamente em blocos de séries de três, e três se encaixam bem na semana de sete dias com dias de viagem de folga.

Então o MLB realmente teve uma boa razão para aumentar a programação para 162 jogos. Desde então - mais expansão, mais cidades, cabeçadas duplas, tudo menos eliminado (exceto como forçado pelas chuvas, a última programada foi em 2011), jogo entre ligas, realinhamento em divisões - enfrente-o, 162 se mantém apenas devido à inércia histórica. Não há RAZÃO COMPETENTE para o beisebol se agarrar ao cronograma dos 162 jogos, exceto que mudá-lo é não-trivial. A temporada já dura, dependendo de como o calendário cai, do final de março até o início de outubro. A pós-temporada foi ampliada, às vezes dando um empurrão em novembro. As partidas em duplas já se foram há muito tempo. A reformulação do plano de jogo 162 exigiria negociações com o sindicato dos jogadores (o que pode ser feito, certamente). A CBA exige tantos dias de folga por temporada. O intervalo All-Star foi expandido em um dia de folga. Os seis meses que a temporada ocupa estão reservados como está.

Modificando o cronograma (para ter certeza: aumentar; reduzir NÃO vai acontecer) poderia ser feito, mas escolher um número fora do ar seria inútil. Sente-se com as partes envolvidas, especifique o que o cronograma deve realizar qualitativamente, e então trabalhe qual número atua como uma solução pragmática para a maioria das demandas. Poderia ser feito; ninguém quer fazer isso. Então ficamos presos em 162, o que não é mais mágico do que 154 antes dele. Tinha uma base real, matemática, era uma vez. Esse tempo já passou há muito tempo.