Todos os 12 pinos de um cabo de dados USB-C estão 'totalmente conectados'?

Não vejo porque acha que o USB-C tem apenas 12 pinos. O conector tem 24 pinos, 12 em cada lado. Os dois pinos centrais são as linhas de dados USB 2.0, e estão presentes em ambos os lados do conector, por isso é possível deixar de fora os 2 pinos duplicados e ter apenas 22 pinos no conector. Eu tenho conectores USB-C em ambas as variedades.

Também é verdade que para USB 3.1, você só precisa dos 12 pinos em um lado do conector, e o segundo lado do conector pode ser considerado uma cópia girada de 180 graus do primeiro lado. Se você tivesse um cabo de dados USB-C que você sabia que seria usado apenas para USB 3.1, então eu acho que você poderia construir um cabo contendo apenas 12 fios. A disposição girada dos pinos é a razão pela qual você pode girar um conector USB-C 180 graus e ainda funciona.

HOWEVER, isso não parece ser o que é feito na prática. Os cabos de dados USB-C que eu tenho parecem ter mais de 20 fios de ponta a ponta. (Alguns dos pinos parecem ser usados localmente para identificação, não conectados à outra extremidade). Cabe aos controladores USB 3.1 em cada extremidade da ligação decidir qual o "lado" do conector a utilizar em cada extremidade do cabo. Eles podem usar apenas 12 fios (sendo o conjunto selecionado de acordo com a orientação da ficha) ou usar todos os fios com dois fios em paralelo para cada sinal - não olhei tão de perto.

USB 3.2 muda tudo isso. A norma USB 3.2 reconhece o facto de que um cabo USB-C, com conectores USB-C em ambas as extremidades, tem pelo menos 20 condutores. E, em particular, tem QUATRO pares torcidos de alta velocidade de ponta a ponta, além do par de dados USB 2 de baixa velocidade. Enquanto o USB 3.1 usa apenas um par de alta velocidade em cada direção e atinge até 10 Mbps em cada direção, as variantes "x2" do USB 3.2 usam ambos os pares em ambas as direções e atingem até 20 Mbps em ambas as direções. Um cabo com 12 ou menos condutores não seria capaz de usar estes modos de dupla velocidade.

(Por exemplo, um cabo USB-A para USB-C tem apenas 9 contactos na extremidade USB-A, por isso o cabo está limitado a 9 fios. Este cabo está limitado a velocidades USB 3.1, porque lhe faltam os 2 caminhos de dados adicionais.)