Porque é que a maioria dos computadores portáteis já não tem uma unidade de CD?

Porque acontece que até uma pequena unidade óptica é um pouco grande. Nos designs modernos de portáteis finos, acontece que é demasiado grande - pelo menos, se quiser um portátil fininho. Assim, com o advento do armazenamento flash barato, conectividade de rede rápida, armazenamento em nuvem, software distribuído via Internet em vez de em discos brilhantes, e USB 2.0 e 3.0 (e agora USB 3.1, e até mesmo USB 3.2 no horizonte, duplicando a velocidade do link bruto para 20 Gbps), as unidades ópticas integradas tornaram-se em grande parte desnecessárias.

Se você realmente precisa ter uma, você pode pegar uma unidade óptica externa USB barata da Amazon, e ela fará tudo que uma interna faz.

Editar: O meu ThinkPad X220 de 2011 (que ainda funciona muito bem, obrigado, acabei de o actualizar para Linux Mint 19.1, apesar de poder ouvir um ruído ocasional que significa que o inversor do LCD está a morrer lentamente, por isso terei de encontrar um LCD de substituição eventualmente) nem sequer tem um drive óptico na unidade. Tenho a certeza que se tivesse de acomodar um, teria perdido metade do espaço da placa-mãe. Na verdade eu tenho o UltraBase 3 que vai com ele, no qual eu tenho um drive óptico - um LG BU40N, que suporta discos UltraHD Blu-ray, com encaixes retirados de um antigo drive de DVD±RW para que ele funcione no compartimento do drive do UltraBase 3. Se você estiver usando um laptop grande de reposição de desktop, com um LCD 15-17″ (que meio que estica a definição de "laptop", se você me perguntar) eu tenho certeza que você pode encontrar um com um drive óptico interno. No entanto, um HP Spectre X360, ou um Lenovo ThinkPad X1 Carbono, ou um MacBook Pro são muito finos e pequenos para caber até um pequeno drive óptico de 9,5mm de altura, como o que eu tenho aqui.