Qual é a história das slot machines?

No final do século XIX, havia máquinas de jogo operadas por moedas; as mais comuns eram as máquinas de grandes rodas verticais como esta -<

>

>br>Eram bastante comuns nos salões do final da época da Corrida do Ouro. Esta tem seis ranhuras - uma para cada cor diferente no rebolo. Deixou cair as moedas e puxou o cabo e a roda deu a volta, e se parou numa cor que tinha escolhido, pagou-lhe. Algumas eram muito elaboradas e combinavam uma caixa de música.

Around 1900 Charley Fey, um imigrante alemão residente em São Francisco, inventou o slot de três tambores "Bell", assim chamado porque seu tema original era o Sino da Liberdade.

">

Esta máquina, agora extremamente rara, continha quase todas as características mecânicas usadas em cada slot de 3 tambores para os próximos 70 anos, sendo a exceção o Jackpot. Se você comparasse o mecanismo com aqueles feitos na década de 1960, você não veria quase nenhuma diferença. Fey operou muitos destes em São Francisco, mas o terremoto de 1907 destruiu sua oficina e sua rota. O exemplo acima está no Nevada State Museum, em Carson City. Foi originalmente na coleção Liberty Belle de Charley Fey's netos.

Os EUA sendo um lugar puritano - eles realmente tentaram banir o álcool! - O jogo era franzido em quase todos os lugares, e a slot machine era a criança dos cartazes do mal. Isso não impediu' não os impediu de serem feitos e operados pelas centenas de milhares em clubes privados ou pagando à polícia local. Mas em 1950 um grande senador chamado Estes Kefauver decidiu pôr um fim a tudo isso. Ele formou uma comissão do congresso para acabar com a corrupção e o crime organizado, e se concentrou no jogo. A slot machine estava no topo da sua lista de alvos. Em 1951 uma nova lei federal, a Lei Johnson, foi aprovada com o objetivo de destruir o negócio de fabricação de caça-níqueis. A lei federal só pode afetar assuntos que cruzam as linhas estaduais, então a Lei Johnson tornou ilegal o transporte de uma slot machine para qualquer estado onde elas fossem ilegais de operar. Para sustentar isso, muitos estados aprovaram leis explicitamente tornando as slot machines ilegais, e um número desconhecido mas vasto de máquinas foi apreendido e destruído. Havia um lugar nos EUA, no entanto, onde as slot machines não eram ilegais, que era Nevada. A maioria dos fabricantes estava originalmente em Chicago, mas após a aprovação do Johnson Act eles estabeleceram operações em Reno e Las Vegas.

O Johnson Act tinha uma lacuna, no entanto. Ele dizia explicitamente que uma slot machine tinha bobinas girando com símbolos. Em 1955 um companheiro empreendedor chamado Zeke Wolf desenhou um jogo eletrônico, baseado em peças de pinball, que não tinha carretéis. Ele tinha luzes piscando, símbolos de circo e pagava em replays, e chamou-o de Jumbo.

>br>that's não é um Zeke Wolf Jumbo, mas it's muito parecido. De qualquer forma, um carregamento de Jumbos foi devidamente apreendido e Wolf foi a tribunal e foi condenado. Ele apelou, e o Tribunal de Apelação de Chicago reverteu a condenação e decidiu que era't sujeito à Lei Johnson porque não't tinha "um tambor ou carretel com insígnia sobre ele", como especificado na Lei. Muitos fabricantes tinham observado o caso de perto - alguns tinham contribuído para os custos da Wolf'e esta decisão abriu o caminho para uma década fantasticamente criativa. Todos os tipos de flashes elétricos foram produzidos, cheios de características e de uma complexidade surpreendente, por empresas como Keeney, Bally e Games.

>br>that's what a typical flasher slot looked like a typical flasher slot inside. As da minha colecção têm mais relés.

Estas máquinas nunca pegaram em Nevada, mas foram amplamente distribuídas em outros lugares do país. Mais ou menos ao mesmo tempo, a Grã-Bretanha legalizou as slot machines, e enormes números de flashes atravessaram o oceano, juntamente com enormes números de slots mecânicos antigos que tinham sido escondidos em caves e armazéns.

Em 1962 Bally, um fabricante de Chicago, estava em dificuldades financeiras. Tinha sobrevivido principalmente com as vendas de máquinas de venda automática e isso estava't funcionando, então a diretoria decidiu voltar ao seu antigo ofício de fabricar máquinas caça-níqueis. Os seus banqueiros ficaram chocados - CHOCADOS - e não queriam't apoiar o plano, por isso a direcção deixou a empresa ir à falência e começou a trabalhar no dia seguinte com o mesmo nome. Eles tiveram que mudar a lei em Illinois para que eles pudessem fazer um dispositivo de jogo, mas isso foi devidamente conseguido, e eles assinaram um contrato com a Phonographic em Londres para fazer máquinas para o mercado britânico. Depois de um falso começo, o resultado foi o 741 Money Honey, e foi uma máquina que mudou o mundo.

>br>Uma máquina mecânica com leitura elétrica e pagamento, esta foi a máquina mais versátil já feita, que com pequenas mudanças poderia ser feita em centenas de versões diferentes. No início, os casinos de Nevada não't olhem para ela - era muito diferente. Mas os distribuidores britânicos adoravam, e logo Bally estava fretando Jumbo Jets para enviá-los para a Grã-Bretanha. Eventualmente alguns cassinos de Nevada levaram alguns, e a recepção foi tão boa que, em cinco anos, Bally era dono do negócio. Os outros fabricantes - Mills, Jennings, Pace - que estavam fazendo muito bem, foram todos postos fora do negócio.

Bally's distribuidor em Nevada era um companheiro chamado William "Si" Redd. Sua empresa local, com sede em Reno, chamava-se Bally Distribution Co.

>>p>>p>Si fez muito dinheiro com a distribuidora e decidiu ir para a fabricação para si mesmo. Ele começou comprando um par de empresas locais - notadamente a Fortune Coin, uma empresa que tinha projetado a primeira slot machine de vídeo. Isso causou um pouco de atrito com Bally em Chicago, e uma batalha judicial se seguiu. Foi resolvido quando Si largou o nome Bally e criou uma nova empresa chamada Sircoma (SI Redd COin MAchines), e assinou um acordo com Bally para que ele não vendesse slot machines de bobinas em movimento e Bally não vendesse slots de vídeo, durante cinco anos. Mas ele nunca prometeu não DESENHAR slots de bobinas em movimento. Quando o acordo acabou, Sircoma, por essa altura renomeou para IGT, lançou uma vasta gama de slots totalmente electrónicos com carretéis de motor passo-a-passo.

Estes eram fiáveis, de manutenção muito baixa e ainda mais versáteis do que o Bally, porque todo o jogo podia ser mudado trocando o vidro e um chip. O Bally, que tinha mantido o seu lado da barganha, ficou de repente com uma linha de produtos obsoletos e nada para competir. Dentro de um ano ou dois, se você entrasse em qualquer cassino de Vegas não veria nada além de IGT.

I'vai parar por aí, pois isso já é tl;dr e não há mais desenvolvimentos significativos a relacionar. Hoje em dia, quase todos os novos caça-níqueis em todo o lado são vídeo e incrivelmente aborrecidos - há décadas que não há'há uma ideia original. Eu tenho'nem sequer toquei em jogos de poker. Talvez noutra resposta.