O que decide quantos episódios um programa tem por temporada?

Dantes as redes encomendavam um certo número de episódios. Normalmente seis ou mais para começar para um programa novo, e depois encomendar mais se o programa for popular, ou cancelá-lo e colocar algo mais naquele slot se não for. Quando um programa já é um sucesso, haverá um número padrão de episódios encomendados por ano. CBS já se comprometeu com uma temporada 2018-2019 da The Big Bang Theory que será de 22 episódios.

Com programas de TV a cabo, que tendem a ter um sabor mais mini-série, os criadores podem lançar uma temporada com um certo número de episódios, normalmente 6-12. Às vezes, isso é negociado entre os criadores e a rede. O AMC queria que o Breaking Bad funcionasse para sempre. O showrunner Vince Gilligan queria que a quinta temporada fosse a última. Eles eventualmente concordaram com uma quinta temporada de duas partes, com oito episódios em cada metade (as temporadas anteriores haviam sido 13 episódios).

Então, como sempre, quando a arte se encontra com o comércio, não há uma resposta simples que cubra todos os casos. As redes pagam estúdios para shows. Os estúdios pagam aos criativos para fazer shows. As redes só têm tantos slots de transmissão. Os estúdios só têm tanto orçamento para trabalhar. Os criativos têm as suas próprias ideias sobre a duração ideal de uma temporada. Eventualmente, um acordo é alcançado, e a duração da temporada é decidida.