Precisamos de 5G?

Precisamos de 5G? A razão pela qual não é exactamente óbvia, por isso, tenham paciência comigo, enquanto eu exponho tudo.

Comecei como engenheiro de CDMA em 2000. Tudo na altura era voz. Nós mudamos para 3G WCDMA em 2003, e havia chamadas de voz e vídeo, e dados era uma opção, mas você conseguiu 384kbps no máximo, e normalmente muito menos. Mas você não precisava disso. Todas as grandes operadoras estavam debatendo abertamente se o futuro era wireless ou wireline. Algumas apostaram muito na telefonia fixa. Algumas foram para os dois lados. Mas a 384kbps você foi apanhado em terra de ninguém. O ADSL era muito mais rápido, os dados 3G eram muito caros e as operadoras estavam se perguntando se elas tinham investido em um fracasso. Eu me lembro de ler artigo após artigo questionando o caso de negócios para 3G. Então por volta de 2006 as coisas começaram a mudar. a primeira geração de HSDPA saiu, e passamos de 384kbps para cerca de 2.1Mbps. E de repente as pessoas se deram conta.

O iPhone quando saiu pela primeira vez não era 3G capaz, então este não foi um grande fator (tornou-se um quando o iPhone 4 apareceu. Eu estava trabalhando na Ericsson Japão quando na segunda-feira de manhã meu chefe nos mostrou o que aquele telefone fez com a rede - era tão popular mas tinha tanta carga de sinal na rede que em todos os lugares onde foi lançado as redes foram marteladas).

O ponto é que, no mundo móvel, se você construir um tubo mais gordo, você vai encontrar uma aplicação para ele. Eu lido regularmente com empresas que têm mais de 100MHz de espectro 4G implantado e está começando agora a ficar sob carga pesada. Demorou alguns anos e foi esporádico, mas 100MHz quando se pensa que os dispositivos do utilizador são agora capazes de utilizar todo o espectro, e há muitas pessoas a usá-lo ao mesmo tempo, essa capacidade adicional, embora aparentemente redundante quando sai pela primeira vez, rapidamente encontra muita utilização.

Acesso rápido a 5G - se feito correctamente, tem o potencial de substituir as redes fixas em locais onde a rede fixa está limitada por uma longa distância ao DSLAM. As pessoas em seus telefones podem não sugar individualmente muitos dados, mas como um substituto para banda larga desatualizada (ADSL), onde a operadora não quer gastar dinheiro para picar e canalizar a fibra para a residência, 5G pode se tornar (e eu uso com cautela, pois há muito mais envolvido) outro padrão de banda larga de facto para atender endereços fixos.

Isto é para não dizer nada sobre futuros aplicativos móveis - tenho certeza que os requisitos de largura de banda não irão para lá tão cedo.

O lado negativo é o custo. Se 5G significa novas bandas de frequência, então isso significa novas antenas no local da célula, o que significa um custo maciço para a operadora. E isso pode ser um grande impedimento. Mas em resumo eu acho que 5G vai pegar e assumir o controle.