Porque é que o enxofre existe como S8?

Isto é um palpite da minha parte. Em geral, a matéria forma-se de forma a minimizar a energia. Os átomos existem, mas a energia dos átomos é minimizada quando eles se ligam a outros átomos para formar moléculas. Estas moléculas podem ser moléculas únicas, dizem uma molécula de etanol ou uma grande molécula "macro" como um monocristal. O argumento seria que a S8 apresenta a forma mais estável de ligar o enxofre entre si sob determinadas condições. Assim, vejamos, por exemplo, o oxigênio. Geralmente conhecemos e observamos oxigênio como O2, a átomos de O ligados entre si. O ozônio, O3, também é possível, mas tendemos a ver que na atmosfera superior, onde a radiação ionizante torna isso mais prevalecente. Ou seja, dadas as condições certas, certos compostos são possíveis. Por que, por exemplo, todo o carbono não é encontrado como diamantes vs. grafite, outra alotrópodes de carbono? Isto depende das condições em que cada uma foi formada. Se você pegou grafite e a submeteu a altas quantidades de pressão e temperatura, você poderia formar um diamante. S8 representa meramente uma forma de ligação de enxofre a outros átomos de enxofre de tal forma e sob certas condições que leva à minimização da energia. Espero que isto ajude.