Porque recebo a notificação "Pode ter novas mensagens" no WhatsApp?

Data Saver é uma nova funcionalidade no Android 7.

Em breve veremos mais e mais aplicações a utilizá-lo, comportando-se de forma a guardar dados para o utilizador se estiver activado. É uma abordagem menos agressiva do que a restrição de dados em segundo plano (que se obtém com o modo Battery Saver).

Com o Data Saver ligado, o WhatsApp comporta-se de tal forma que recebe a notificação de uma nova mensagem mas ganha't descarrega automaticamente o conteúdo da mesma (sendo texto simples, uma imagem, um áudio ou um vídeo) o que normalmente faz por predefinição (alguns tipos de conteúdo podem ser restringidos a WiFi nas definições da aplicação).

Como uma analogia, se estiver familiarizado com e-mails, quando recebe um novo e-mail o cabeçalho é descarregado primeiro. Que contém apenas o título, de onde você o recebeu, e em alguns casos uma versão reduzida do conteúdo do e-mail real. Quando você o abre, então ele irá baixar o corpo completo do e-mail, como: as fontes, imagens, hyperlinks, e o código HTML completo.

Agora a maioria dos programas de e-mail irá permitir que você escolha (se não já por padrão) baixar o e-mail completo antes de abri-los. Isto porque as conexões de dados ficaram mais rápidas e o armazenamento aumentou desde o início dos e-mails e desde o início da própria Internet.

Para uma visão mais detalhada de como o WhatsApp recebe essa notificação (que portas estão sendo usadas e/ou novo protocolo) eu não sei't know, mas seria interessante pesquisar.

Update: I'reparei que o WhatsApp implementou este comportamento mesmo em telefones sem suporte a Data Saver. Acontece quando a ligação à Internet é demasiado fraca para obter o conteúdo e ele desce automaticamente para notificar apenas para novas mensagens. A analogia continua de pé!