O que é um exemplo de um mini computador?

Quando o termo foi usado pela primeira vez, alguns mini-computadores eram do tamanho de vagões de estação e alguns caberiam em um único rack 19″ (2-U). No entanto, o tamanho era um fator importante. O menor IBM-360 era realmente menor que o maior mini-computador HP da mesma idade. Uma diferença era que os Mainframes, daquela idade, incluíam processadores de E/S que descarregavam os detalhes do download de cada byte/caracter do dispositivo externo. Quando o programa principal estava esperando por uma tarefa para obter/enviar informações, um ou mais programas de prioridade mais baixa podiam ter tempo para serem executados. Na versão do IBM-360 DOS (sistema operacional em disco) existiam F1, F2, Bg (Foreground 1, Forground 2, e Background. Os programas Foreground tendiam a fazer coisas como pegar a informação e imprimi-la para uma impressora enquanto o programa BG fazia coisas que preparavam a informação indo para a fita.

OS-360 funcionava um pouco diferente e lidava com o acesso remoto por terminais mas em pedaços. Não funcionava com esses, então não posso falar com os detalhes.

Mini-computadores tendem a ter apenas um programa rodando de cada vez. O mais próximo que chegaram de um computador separado para E/S foi o Direct Memory Access onde um dispositivo podia escrever/ler um bloco de informação para um pedaço de memória especificado (1K palavras) e só interromper o programa principal quando este estava terminado ou se houvesse um erro.