Posso obter uma data de expiração de um código de barras?

No.

O código de barras fornece o UPC, o Código Universal de Produto. Ele diz qual é o produto, o fabricante e o tamanho da embalagem.

Quando o código de barras é digitalizado, como num checkout de supermercado, essa informação vai para um computador. A máquina sabe qual é o preço atual desse item, que é devolvido e passa a fazer parte da sua conta do caixa e do seu recibo.

Mas isso não inclui uma data de vencimento.

Desde que estejamos no assunto, você deve entender o que significa a data de vencimento. Para a maioria dos produtos, significa apenas a data até a qual o fabricante quer armazenar para ter vendido o item, ou então para descartar e comprar um novo fornecimento. Isso não tem nada a ver com a potência, segurança ou funcionalidade do produto. A maioria dos itens embalados são seguros e eficazes de usar, por pelo menos um ano após a data de validade. Em muitos casos, eles são perfeitamente bons por dois ou três anos, ou até mais.

Não, claro, para leite fresco e carne fresca. O prazo de validade ocorre antes da tinta na qual o item não pode mais ser considerado fresco. Assumindo que é devidamente refrigerado. Ainda é perfeitamente comestível e utilizável durante uma semana ou mais após a data de validade, se o mantiver devidamente refrigerado em casa. Isso não significa que o produto comece a "estragar" nessa data; significa que, em condições normais, o produto começará a perder frescura alguns dias após a data de validade, ou seja, a última data em que a loja deseja vendê-lo.

Leite e natas e similares devem ser utilizados até ou pouco depois da data de validade. Mas, se começarem a azedar, você certamente será capaz de detectá-lo sem se referir a um calendário.

A carne, na verdade, pode realmente melhorar com a idade, se mantida na embalagem original ininterrupta; a carne envelhecida é vendida por um preço premium, e é mais tenra e saborosa do que a carne recém-cortada. Mas hambúrguer e peru moído ou carne de porco moída devem ser usados muito rapidamente.

Se você embrulhar sua carne embalada em papel congelado, você pode congelá-la e ela será comestível e saborosa um ano depois. O presunto curado também dura quase indefinidamente. E em geral, qualquer carne mantida fresca numa embalagem inquebrável é segura e saborosa muito depois da venda Por data.

Apenas uma vez, note que, excepto para uma gama muito limitada de produtos, a data de validade não significa que o produto expirou, e já não pode ser utilizado. Ele é colocado no produto como um aumento de receita para o fabricante, para dizer à loja quando comprar mais estoque, independentemente de eles terem vendido o lote anterior. E você não vai encontrar isso no código de barras.