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A CNN 10: Ideias

Por Todd Leopold, CNN

A ideia de controlo da mente geralmente invoca cenas de filmes de ficção científica ou de terror, tais como "Star Trek's" Vulcan mind-meld, possessão espiritual, hipnose malévola ou implantes com mau funcionamento.

Bem, preparem-se. A interface cérebro a cérebro humano - através da Internet, nada menos que isso - está se tornando parte da vida real. E it'não é nada de horror.

Em agosto, uma equipe de pesquisadores da Universidade de Washington conseguiu conectar seus cérebros usando tecnologia não-invasiva. Rajesh Rao, um professor de informática e engenharia da UW, colocou um boné com eletrodos e assistiu a um videogame, "jogando-o" com sua mente. Em todo o campus, a professora de psicologia UW Andrea Stocco usava uma touca de natação que tinha uma porção equipada com uma bobina de estimulação magnética.

Quando Rao pensou em apertar um botão, um sinal foi enviado online para o laboratório de Stocco&apos, e seu dedo se torceu no teclado. Foi uma telepatia de longa distância, de tipo.

Rao observa que a demonstração é uma progressão da ciência conhecida. Procedimentos invasivos, como a estimulação elétrica dos nós cerebrais, foram feitos por décadas; apenas no ano passado, uma empresa chamada BrainGate criou um braço robótico que, usando um sensor ligado ao córtex motor do cérebro's, permitiu que uma mulher paralítica de 58 anos de idade realizasse várias habilidades. E procedimentos não invasivos, como o monitoramento eletroencefalográfico e a estimulação magnética, são relativamente comuns.

>p> Mas a interface cérebro a cérebro humano é algo novo - e isso'é muito um trabalho em progresso, diz Rao. Ele e Stocco estão agora testando em vários assuntos com vistas à publicação de um trabalho acadêmico no próximo ano. As disciplinas' a precisão varia muito.

"Depende de quão boa é a disciplina", diz ele. "O remetente é aquele que tem que fazer muito trabalho, e algumas pessoas são melhores nisso do que outras". O processo é como aprender uma habilidade motora, ele aponta, e quanto mais pessoas praticam, melhor ficam.

Mais ainda, não apenas as habilidades humanas estão envolvidas; o computador tem que reconhecer o sinal como sendo um sinal de imagem motora e depois separá-lo de outros sinais cerebrais. Algumas pessoas desenvolveram foco suficiente para que o processo funcione até 90% do tempo; outras ainda estão em níveis de chance, diz Rao. O sinal é grosseiro - o suficiente para bater um dedo, e não para criar de repente um piano tocando. It'é tudo muito rudimentar.

Mas ele tem grandes esperanças para o futuro.

"Se você pensar de forma ampla, eu acho que ele abre um novo modo de comunicação entre as pessoas", diz ele. "Você pode imaginar talvez comunicar tipos de informação não-verbal, como conhecimento abstrato, ou talvez comunicação entre pessoas que não falam a mesma língua".

>Eventuas habilidades motoras poderiam estar envolvidas: se você'estiver tentando ensinar alguém a jogar tênis, diz Rao, "talvez você possa ter um avanço através da transferência de informações diretamente".

Isso, é claro, ainda está no "reino da ficção científica", como diz Rao. E ele entende que as pessoas podem estar preocupadas com cenários de filmes de terror. Mas a interface requer que ambos os sujeitos sejam participantes ativos. It's não é como um cientista louco que de repente começa a bombear ondas eletromagnéticas e transforma humanos sencientes em zumbis controlados pela mente.

Besides, nós já temos compras de férias.