Como são classificados os vulcões com base na periodicidade da sua erupção?

Na base da periodicidade da erupção, os vulcões são classificados em três tipos: (i) vulcões activos, (ii) vulcões adormecidos, e (iii) vulcões extintos.

(i) Vulcões Activos:

Volcões, de cujos respiradouros há emissão constante de materiais vulcânicos tais como, lava, cinzas, lapilli, pedra-pomes e gases, etc., são chamados vulcões activos. Alguns dos vulcões ativos estão continuamente em erupção, enquanto em outros casos as erupções são intermitentes.

De acordo com Worcester, existem cerca de 500 vulcões ativos no mundo hoje. Além disso, existem outros vulcões submarinos activos cujo número é difícil de determinar.

A maior parte dos vulcões activos encontra-se na Cinturão Circum-Pacifico que é conhecida como 'o Anel de Fogo'.

A poucos exemplos de vulcões activos são: Etna e Visuvius, Monte Pelé (Martinica), Monte Karmai (Alasca), Monte Saint Helens, Nevado Del Ru'z (Columbia), Monte Unzen (Japão), Monte Pinatubo (Filipinas), Monte Redoubt (Alasca) e Monte Mayon (Filipinas).

O vulcão Stromboli emite tanto fogo e gases incandescentes que é conhecido como 'a Casa da Luz do Mar Mediterrâneo'.

Os vulcões activos de Besides são encontrados no Alasca, Ilhas Aleutianas, Kamchatka, Ilhas Kurile, Japão, Taiwan, Filipinas e grupo das Molucas.

(ii) Vulcões Dormentes:

Existem certos vulcões que não mostram qualquer sinal de actividade vulcânica durante muito tempo. Eles estão em estado de sono. Eles parecem estar extintos.

Mas de repente há uma erupção explosiva com o resultado de que há perda inimaginável de vidas e propriedades. Diz-se que tais vulcões são do tipo adormecido. O vulcão Vesúvio é um exemplo típico de um vulcão adormecido.

Desde então, ele tem estado intermitentemente ativo, embora de 1500 a 1631, ele esteve adormecido por um período de 131 anos. Mesmo séculos de inactividade não significam extinção.

Pode ser salientado que quando um vulcão adormecido se torna activo, a erupção é excepcionalmente violenta, pois durante o período de silêncio, a lava no canal solidificou-se e deu origem a um obstáculo que só uma grande e violenta explosão pode remover.

Vale a pena mencionar que as erupções violentas de tais vulcões adormecidos são geralmente precedidas e acompanhadas de terramotos, alguns dos quais muito destrutivos. O Monte Kilimanjaro é também um belo exemplo de vulcão adormecido.

(iii) Vulcões Extintos:

Este é um caso extremo quando um vulcão pára permanentemente a sua actividade vulcânica. Mesmo que o cone e sua cratera ainda possa estar presente, ele não emite mais vapor.

Exemplos podem ser dados dos vulcões do distrito Eiffel da Alemanha Ocidental; do Auvergne no centro da França; e de uma série de vulcões no oeste dos Estados Unidos.

No nordeste da Irlanda, em Skye, Mull e outras ilhas das Hébridas, há enormes fluxos de lava basáltica da era terciária. Elas pertencem à área vulcânica outrora espalhada até a Groenlândia.

Existem vários vulcões extintos que se encontram no lado oriental do Reno, e também na fronteira interna dos Cárpatos.

Deve-se salientar que é bastante difícil classificar definitivamente um vulcão como activo, adormecido ou extinto.

alguns dos vulcões que hoje estão adormecidos podem tornar-se activos. Monte Somma foi considerado um vulcão extinto pelos habitantes de Pompeia e Herculano em 79 d.C. porque estava inactivo há 700 anos, no entanto nesse ano (79 d.C.) houve uma erupção desastrosa.

Como um vulcão se torna extinto ou inactivo está associado ao movimento das placas. Como sabemos, um vulcão pode se formar sobre o ponto quente, mas como a placa está em movimento, o vulcão é levado para longe de sua fonte de magma após alguns milhões de anos e se torna inativo. Ele é substituído no ponto quente por um novo vulcão a uma curta distância. Uma cadeia de vulcões e ilhas vulcânicas resulta.