Qual é a diferença entre comédia antiga e comédia nova?

O termo normalmente utilizado para as fases da antiga comédia grega, com as peças de Aristófanes como exemplos de Old Comedy e os fragmentos de Menander como exemplos de New Comedy. Veja Ancient Greek comedy - Wikipedia

Na literatura moderna, coexistem muitos géneros diferentes, todos chamados "comédia" mas que são bastante diferentes. Por exemplo, na comédia física de cinema mudo dominam graus variados de sofisticação, mas mesmo assim existem diferenças substanciais entre os Keystone Cops e Harold Lloyd. Há raros casos de comédia sofisticada como Exit Smiling com Beatrice Lillie em 1926, e o palco da Broadway tinha comédias sofisticadas como comédias de boas maneiras.

Nos anos 30 até hoje, você encontra tanto comédias físicas quanto verbais em filmes e em outros lugares. A partir dos anos 60 em diante, uma linguagem cada vez mais vulgar entrou na comédia de todos os tipos, e é, creio, justo dizer que a comédia espirituosa é menos comum do que costumava ser, mas ainda existe A diferença é de grau, não de espécie. Os Três Estarolas são tão grosseiros e vulgares como os Irmãos Farrelly.