Porque é que a imagem térmica é tão cara?

Há algumas razões para o alto preço das câmeras de imagem térmica.

P>Primeiro, vamos definir o que significa "caro". As expectativas para o preço das câmeras provavelmente vêm do mercado de câmeras visíveis, já que muitas pessoas já compraram câmeras visíveis antes, então provavelmente esse é o preço que elas estão familiarizadas e possivelmente o preço que elas estão esperando. Qualquer preço superior ao de uma câmera de luz visível equivalente pode ser considerado "caro" para a maioria das pessoas.

Felizmente, no que diz respeito à tecnologia subjacente, a imagem térmica é bastante diferente das câmeras de luz visível. Com componentes de tecnologia avançada, o alto volume de produção ajuda a reduzir os custos, mas como a imagem térmica utiliza tecnologia única que é produzida em volumes muito menores do que a imagem visível, os custos dos componentes são muito mais altos.

A outra questão principal que torna as câmeras térmicas mais caras do que as visíveis é o custo do material para as lentes. O vidro não é transparente na faixa de comprimento de onda usada pelos sensores de imagem térmica, por isso é necessário um material diferente para as lentes. A maioria das lentes térmicas são feitas principalmente de germânio. O germânio é um metal raro que pode custar mais de US$ 1.500 por quilo em sua forma bruta. Acrescente a isso os custos para refinar o germânio e transformá-lo em uma lente de precisão e você acaba com preços que podem chegar a mais de $50.000 só para a lente (em sistemas de vigilância térmica de longo alcance de alto desempenho).

Outro componente de alto custo quando você entra em câmeras térmicas de alta tecnologia é sensores refrigerados. Uma vez que a imagem térmica detecta calor, qualquer calor dos próprios componentes da câmera também está sendo detectado pelo sensor e adiciona ao ruído de fundo da imagem resultante. Sensores resfriados prendem um resfriador criogênico na parte de trás do sensor para baixar sua temperatura, o que ajuda a reduzir o ruído de fundo e aumentar a sensibilidade. Obviamente um refrigerador criogênico não é um componente barato para adicionar a um sistema de câmera, de modo que, mais uma vez, isso aumenta a despesa.

As imagens térmicas tendem a abranger uma ampla gama de preços e configurações, por isso pode haver uma série de razões diferentes para os preços mais altos, mas acredito que isso abrange as principais. Sinta-se à vontade para comentar esta resposta se alguma coisa não estiver clara.