O que é a armadilha de Thucydides?

O que tornou a guerra inevitável foi o crescimento do poder ateniense e o medo que isso causou em Esparta.

O que ele está dizendo é que um poder em ascensão (Atenas) entrará em conflito com um poder já dominante (Esparta), pois os dois têm interesses diametralmente opostos que fazem do conflito uma quase certeza.

A frase 'Thucydides's Trap' foi cunhada por um cientista político americano e professor de Harvard, Graham T. Allison, para descrever o fenômeno de um poder em ascensão e um poder dominante estabelecido quase sempre entrando em conflito. Ele tirou o termo dos escritos de Tucídides que escrevia sobre o estado dos assuntos gregos em A História da Guerra do Peloponeso, que descreve uma série de guerras entre Atenas e Esparta que mudaram o equilíbrio do poder na Grécia. Tucídides comentava que a ascensão de Atenas gerou temores em Esparta, um poder já estabelecido que posteriormente começou a armar-se para a guerra. Esparta continuaria a ganhar a guerra mas a um custo tremendo que a feriu imensamente e abriu o caminho para novos poderes apenas 30 anos depois.

Esta é, em essência, a 'armadilha' de Tucídides. Os medos de um poder em ascensão despertam o fervor da guerra em um poder já estabelecido, levando ao conflito, pois é visto como a única solução para o crescente desequilíbrio de poder. Mais do que nunca, o poder dominante sai por cima, mas a um custo catastrófico que sinaliza o fim do seu poder e a ascensão de outro em seu lugar. It'é uma espécie de profecia auto-realizada.

No sentido moderno, a Armadilha de Tucídides é usada para descrever as relações entre os EUA e a China ou os EUA e a Rússia, embora esta última tenha caído fora de uso, já que o crescimento econômico da Rússia permanece estagnado junto com os EUA.S. voltando-se para a China com o Pivot asiático.

Embora não se espere conflito no sentido tradicional do termo, o conflito económico e social irá escalar como resultado da dramática ascensão da China contra a hegemonia global dos Estados Unidos. Os Estados Unidos não suportam ter o seu domínio económico ou militar para ser desafiado de tal forma e o conflito é quase axiomático num futuro próximo. Esta é a moderna 'armadilha de Tucídides'.