Como funciona o Vocaloid?

Há um tempo atrás respondi a uma pergunta semelhante, por isso vou apenas reposicionar aqui a minha resposta, uma vez que basicamente dei uma história abrangente das origens do VOCALÓIDE.

Ideias que eventualmente levaram à concepção da VOCALOID começaram a ser lançadas por volta de 1997-1998 dentro de um subconjunto da empresa da Yamaha que trabalha no Grupo de Tecnologia Musical da Universidade Pompeu Fabra em Barcelona, uma organização que acabou por se tornar a empresa hoje conhecida como "Voctro Labs", também conhecida como Clara, Bruno e MAIKA, os criadores da VOCALOID espanhola. A Yamaha tinha encarregado este grupo de indivíduos de criar um software com o objectivo de "Fazer soar bem os maus cantores de karaoke". É meu entendimento que o conceito era algo semelhante ao auto-tom, mas ao invés de correção de tom, o objetivo era manipular o tom de um cantor, de modo que ele correspondesse com o tom de um cantor pré-gravado que já tinha cantado a música em questão. Este esforço era conhecido como "Projeto Elvis", e era muito menos focado na síntese vocal, tanto quanto era focado na modificação das vozes de terríveis cantores. O Projeto Elvis foi abandonado provavelmente em algum lugar em 1999-2000, provavelmente devido ao quão caro e tedioso seria contratar cantores profissionais para cantar canções populares, e na época, tendo poucos meios para adicionar mais canções numa data posterior se fosse lançado.

No entanto, idéias do Projeto Elvis deram lugar a novas idéias. Eles tinham pensado que os samples que tinham gravado para o Projeto Elvis poderiam facilmente ser usados para algum tipo de sintetizador de voz, e a partir daí, a Yamaha concordou em ajudar a financiar este novo projeto, agora chamado de "Projeto Daisy" ( Fato engraçado, "Daisy Bell" é freqüentemente considerado como a primeira canção cantada por um sintetizador, por isso o projeto foi chamado originalmente de Daisy ). Enquanto outros sintetizadores de voz, claro, existiam antes do VOCALOID, notou-se que eles eram muitas vezes tediosos de usar, e nunca soavam humanos. Enquanto o Project Daisy nunca teve necessariamente a intenção de soar indistinguível de um humano, eles queriam criar um sintetizador que fosse humano, para que pudesse efetivamente tomar o lugar do papel de um cantor humano, como na época ( mesmo agora realmente ), os produtores normalmente podiam recriar virtualmente qualquer tipo de instrumento necessário através de um DAW, com exceção dos vocais, e muitas vezes era muito caro contratar um cantor profissional para fornecê-los.

O desenvolvimento do Project Daisy começou em 2000. Enquanto a Yamaha e seu grupo em Barcelona estavam encarregados principalmente de desenvolver o software, eles não tinham muitos recursos acessíveis para fornecer vocais para o software, então eles decidiram abrir licenças de terceiros, a fim de encontrar outras empresas para ajudar na criação de bancos de voz. A primeira empresa que a Yamaha contactou foi a Crypton Future Media ( que mais tarde seria conhecida como os criadores da Hatsune Miku e co. ), que tinha aceite a oferta, e foi encarregada de encontrar outras empresas para vender licenças. Por causa de quão arriscado era um projeto Daisy, como havia uma boa chance de que houvesse pouco ganho financeiro, não muitas empresas aceitaram suas ofertas. A partir desse momento, as empresas Zero-G e PowerFX juntaram-se ao Projecto Daisy em 2002, e foi sobretudo isso.

Tinha havido muito silêncio radiofónico entre as empresas depois das licenças de terceiros terem sido compradas até que a Zero-G acabou por enviar à equipa da Yamaha uma demonstração do que parecia ser uma voz masculina usando o motor. Tinha sido tão longo, e a Zero-G deu tão pouco contexto ao que era a demo, que a equipa Yamaha tinha inicialmente interpretado como uma espécie de partida, mas não foi. Não foi muito depois disso que Zero-G foi encarregado de criar as duas primeiras vozes lançadas publicamente para o motor de síntese da Daisy, onde voicebanks que conhecemos agora como VOCALOID's LEON e LOLA. Foi por volta dessa época que o nome "Daisy" foi abandonado, a fim de evitar a violação de direitos autorais. Muitos nomes novos foram passados por aí, mas eventualmente, eles tinham pousado em "VOCALOID", que era um portmanteau de "vocal" e "andróide". O nome foi decidido cerca de 2 semanas antes do anúncio público do software, pois o processo de escolha de um novo nome foi dito ser bastante difícil.

VOCALOID foi inicialmente lançado em 5 de Janeiro de 2004, juntamente com os dois primeiros voicebanks lançados publicamente, um par de cantores de soul de língua inglesa conhecidos como LEON e LOLA. Infelizmente, o software não vendeu muito bem, e há uma série de fatores que provavelmente contribuíram para isso, mais especificamente porque a música Soul não era tão popular e que o software era principalmente fornecido aos americanos, enquanto LEON e LOLA eram notórios por terem sotaques incomuns, especialmente quando eram usados fora de seus respectivos gêneros. Apesar da falta de brilho nas vendas, a recepção em relação ao software foi positiva, muitas vezes elogiando o quão humanas as vozes soavam na época.

Em julho do mesmo ano, Zero-G lançou outro vocal para o software, VOCALOID MIRIAM, cuja voz foi baseada nos samples de uma cantora sul-africana de sucesso, Miriam Stockley. A voz de MIRIAM era notável por soar muito mais natural que LEON e LOLA e por ter uma voz geralmente muito mais agradável. Embora VOCALOID não tenha exatamente quebrado nenhum recorde de vendas até então, ele havia vendido o suficiente para fazer um lucro considerável para os desenvolvedores, vendendo pelo menos 3000 unidades cada.

Após o lançamento de MIRIAM, em novembro de 2004, a Yamaha havia desenvolvido e lançado um novo vocal japonês para o software, com o nome de MEIKO. ( sim, Yamaha, não Crypton. A Yamaha desenvolveu seu voicebank original, não Crypton, a Crypton detinha direitos sobre o design de boxart da MEIKO, e ajudou a distribuir seu voicebank, mas a Crypton não desenvolveu o voicebank VOCALOID1 da MEIKO. Na mesma situação com a KAITO, eles também não o desenvolveram, apenas a sua boxart; eles desenvolveram, contudo, as suas contrapartes VOCALOID3. ) MEIKO é geralmente considerado o mais bem sucedido dos voicebanks VOCALOID1, e ela supostamente tinha vendido mais.

Em Fevereiro de 2006, VOCALOID finalmente teve seu último vocal lançado, um vocal masculino japonês desenvolvido pela Yamaha chamado KAITO. O lançamento inicial da KAITO foi, em todos os sentidos, um fracasso financeiro, pois um único voicebank precisa vender pelo menos 1000 unidades para se vingar, enquanto a KAITO só vendeu um pouco mais de 500; no entanto, após o foguete de Hatsune Miku atingir popularidade com o lançamento do software VOCALOID2, a KAITO começou a vender exponencialmente melhor.

Então sim, foi assim que o VOCALOID começou. Depois disso, o software VOCALOID2 foi lançado, e o resto é história, como eles dizem. Espero que isso tenha respondido à sua pergunta.