Qual é a relação entre o aquecimento global e o efeito estufa?

O efeito estufa natural opera no planeta há mais de um bilhão de anos e é uma das razões pelas quais a vida pode evoluir na Terra - basicamente tornou o planeta habitável. Isso ocorreu porque, com um efeito estufa suficientemente forte, o planeta estava quente o suficiente para formar água líquida. Uma vez que houvesse água líquida e outros bioquímicos essenciais, a vida poderia começar a evoluir.

Eventos de aquecimento global ocorreram no passado geológico quando gases de efeito estufa, como CO2 ou metano, são liberados na atmosfera e impulsionam o efeito estufa natural além do seu alcance normal (geralmente devido a erupções vulcânicas). O atual evento de aquecimento global deve-se quase inteiramente à queima humana de combustíveis fósseis com a liberação simultânea de gases de efeito estufa. Por sua vez, isso está aumentando o efeito estufa natural e o planeta está esquentando.