Como o efeito fotoelétrico suporta a teoria das partículas?

O efeito fotoelétrico suporta uma teoria das partículas da luz, na qual se comporta como uma colisão elástica (que conserva energia mecânica) entre duas partículas, o fóton da luz e o elétron do metal.

Se você iluminar um metal de qualquer intensidade com energia abaixo da energia de ligação de um elétron, nenhum elétron do metal será ejetado. Assim que a frequência da luz é alta o suficiente para que a energia exceda a energia de ligação, o elétron do metal pode ser arrancado do metal.

Se a energia do fóton que atinge o metal é #h nu#, então a energia será conservada na colisão para que

#h nu = BE + KE_("electron")#

A energia antes da colisão é #h nu#. A quantidade mínima de energia necessária para ejetar o elétron é a energia de ligação, #BE#. por mais que #h nu# excede a energia de ligação será a energia cinética #KE# do elétron ejetado.

A conservação de energia em colisões é um comportamento semelhante a partículas e, portanto, o efeito fotoelétrico suporta o comportamento semelhante a partículas da luz.