Como pode ocorrer radiação adaptativa em uma cadeia de ilhas?

A radiação adaptativa, ou quando novos organismos se diversificam rapidamente devido a novas pressões, oportunidades ou recursos ambientais, ocorre em situações como após uma extinção em massa, quando um lago se formou recentemente, após uma explosão vulcânica que muda drasticamente a paisagem ou a formação de novas ilhas.

As ilhas são lugares particularmente bons para procurar radiação adaptativa porque as ilhas são tipicamente isoladas e podem ou não ser entidades geológicas inteiramente novas. Se houver Nichos ecológicos para ser explorado, isso cria a oportunidade de radiação adaptativa. Ilhas longe do continente podem ser muito difíceis de alcançar, limitando assim o número de espécies que chegou à ilha. Isso pode deixar nichos não preenchidos.

Por exemplo, os apicultores havaianos (uma subfamília de pássaros) exibem uma grande diversidade nas ilhas havaianas. O ancestral desses pássaros colonizou as ilhas e procriou e diversificou rapidamente para preencher vários nichos: alguns consomem frutas, outros sementes e outros se alimentam de néctar. Leia mais sobre a evolução deles aqui.

Abaixo está um exemplo de especiação de tentilhões nas Galápagos: