Normalmente, o casco de um navio contém um grande volume ou ar. Por que é isso?

Você pode obter uma resposta melhor na seção Física, no entanto, vou tentar.

#"Archimedes principle"# afirma que um corpo total ou parcialmente submerso em um líquido é submetido a uma força flutuante ascendente igual ao peso do fluido que o corpo desloca. O aço é mais maciço que a água e, portanto, um barco de aço deve deslocar um peso de água MAIOR que o peso do casco. Quanto maior o casco, mais água ele desloca .......... e mais flutuante o casco.

O princípio (como me dizem as intrawebs) foi formulado por Arquimedes de Siracusa no ano pré-cristão 216:

#"Any object, wholly or partially immersed in a fluid,"#
#"is buoyed up by a force equal to the weight of the fluid"# #"displaced by the object."#

Mercúrio tem uma densidade de aprox. #13.5*g*mL^-1#. Os objetos tenderiam a ser mais flutuantes no mercúrio líquido do que na água?

E, portanto, quanto maior o volume do casco e os cascos de aço puderem ser bastante volumosos devido às propriedades estruturais do aço (certamente mais que a madeira), mais flutuante será o navio e mais contêineres ele poderá transportar. Como o princípio de Arquimedes trabalha em relação ao hélio, di-hidrogênio ou balões de ar quente?