O que é a pirataria de crescimento?

A melhor maneira de entender o hacking de crescimento e o que os hackers de crescimento fazem é primeiro entender o que significa o termo hacker. Um hacker é alguém que está mais preocupado em atingir um objetivo do que em seguir um processo prescrito. Em outras palavras, os hackers se preocupam mais com o que precisa ser feito do que como ele deve ser feito. Como resultado, os hackers muitas vezes inventam formas inovadoras de fazer as coisas.

Por exemplo, um hacker pode estar tentando obter acesso não autorizado a um sistema de computador. Não importa realmente como ele o faz (e muitas vezes não há um método especificamente prescrito), desde que o que quer que ele esteja a fazer lhe dê acesso. Como os hackers estão mais preocupados com o que precisa ser feito do que como deve ser feito, eles tendem a ser bastante anti-autoritários e também não fazem tão bem em empresas maiores onde se espera que eles façam as coisas de uma certa maneira.

Um hacker em crescimento é um hacker cujo objetivo é aumentar o número de usuários para um produto específico. Enquanto muitas pessoas consideram o crescimento de utilizadores como uma função de marketing, isto pressupõe que só há uma forma de conseguir utilizadores (nomeadamente, marketing). Mas isto não é verdade. Na verdade, nos últimos anos, temos visto cada vez mais novos produtos crescerem de zero para milhões de usuários com pouco ou nenhum marketing.

Existem muitas decisões sem marketing que afetam o crescimento dos usuários. Construir características de produtos virais é a mais óbvia, mas existem muitas outras (vou cobri-las em um post futuro). Como resultado, não faz sentido colocar o hacking de crescimento dentro de um determinado departamento como marketing ou engenharia. Em vez disso, ele acaba sendo um papel multifuncional.

A idéia é que para cada decisão que uma empresa toma, um hacker em crescimento deve perguntar: "Qual será o impacto no crescimento?"

Por exemplo, quando o Facebook ainda estava em seus estágios iniciais, eles construíram uma equipe de crescimento multifuncional liderada por um hacker em crescimento que tocou muitos outros departamentos, incluindo Marketing, BizDev, Produto, Finanças e até mesmo RH. Entre muitos outros projetos, a equipe foi responsável por tornar o Facebook disponível em todos os idiomas, através de crowdsourcing, implementando um sistema robusto de importação de contatos de e-mail, e até mesmo construir um "Facebook Lite", que acabou sendo fechado

Nos últimos anos, hackers de crescimento verdadeiramente inovadores desenvolveram várias estruturas e melhores práticas. Gente como Noah Kagan (AppSumo, Mint, Facebook), Mike Greenfield (Circle of Moms, LinkedIn), Dave McClure (500 Startups, PayPal) e muitos outros foram pioneiros em técnicas focadas em viralidade, e-mail, otimização de mecanismos de busca & marketing.

Eu também escrevi um post recentemente no qual eu apresentei a alegação de que growth hacking = lean marketing (http://www.growhack.com/2012/09/05/is-growth-hacking-lean-marketing/).