Como distinguir entre cores primárias e secundárias

Em um determinado sistema para produzir imagens coloridas, as "primárias" são simplesmente aquelas cores base que são usadas para produzir toda a gama de cores que estão disponíveis para uso nas imagens. Não há um único conjunto específico de primárias para sistemas de cores aditivas ou subtrativas, mas há algumas afirmações gerais que podem ser feitas. Primeiro, como nossos olhos têm três tipos diferentes de receptores de cor (células cone), você deve fornecer um mínimo de três cores "primárias", a fim de reproduzir uma gama de cores que incluirá todas as tonalidades (e assim ser capaz de produzir imagens "full color" aceitáveis). E a fim de fornecer a melhor cobertura de espaço de cor visível, é mais comum usar algum tipo de cor vermelha, verde e azul como primário num sistema aditivo (ou seja, baseado na mistura de fontes de luz). Da mesma forma, é mais comum usar pelo menos ciano, magenta e amarelo (mais o preto como quarto "primário") na impressão, que é um sistema de cor "subtrativa". É inteiramente possível ter sistemas baseados em mais de três primários, mas isto é muito mais comum em sistemas subtrativos como impressoras do que em sistemas aditivos como displays eletrônicos (em grande parte porque a maioria dos sistemas aditivos são displays de vídeo ou dispositivos similares, e não vale a pena a largura de banda para fornecer a informação sobre esse quarto ou quinto primário.)

Em ambas as formas, os "secundários" são apenas as cores obtidas misturando os três primários nas combinações possíveis de dois em um, Por exemplo, em um sistema vermelho-verde-azul, os secundários são amarelo (vermelho mais verde), ciano (verde mais azul) e magenta (azul mais vermelho). Você notará que os primários subtrativos típicos (CMY) são os secundários dos primários aditivos típicos (RGB).