Se um asteróide cair na terra, o efeito será local ou global?

Primeiro de tudo, qual o tamanho de um asteróide? E cai em terra, ou no mar? Porque essas duas coisas são a chave.

Asteróides de tamanhos variados atingem a Terra numa base bastante regular, mas a maioria arde ou estilhaça na atmosfera. Cada dia, um ou dois chegam à superfície, mas é muito raro que qualquer um deles seja suficientemente grande para que alguém repare.

No entanto... de vez em quando, aparece um maior, e - bem, as pessoas reparam.

Em 2013, um asteróide pedregoso que se acredita ter cerca de 20 metros de diâmetro explodiu no ar acima de Chelyabinsk, na Rússia. Este objeto - aproximadamente do tamanho de um ônibus escolar - danificou edifícios em centenas de quilômetros quadrados, e feriu quase 2.000 pessoas no chão. Um evento bastante destrutivo, mas ainda assim, de efeito local em vez de global.

Um século antes, em 1908, a Rússia Oriental foi atingida por um asteróide muito maior - este estimado em algum lugar entre 60 e 200 metros de diâmetro. Explodindo na atmosfera acima de Tunguska, na Sibéria, ele aplanou milhares de quilômetros quadrados de árvores, quebrou janelas a centenas de quilômetros de distância, e a explosão foi detectada a uma distância tão distante quanto Washington, DC. Apenas 2 pessoas foram mortas, porque ninguém vivia naquela área na época, mas se um asteróide desse tamanho atingisse uma grande cidade hoje, milhões de pessoas seriam mortas instantaneamente. Uma tragédia inimaginável, mas ainda assim - local, não global.

P>Passar para um asteróide de meio quilómetro, e estamos a começar a sofrer danos à escala regional. Um meteoro pedregoso de meio quilômetro, atingindo terreno a 17 KM/s, criaria uma cratera com 4 milhas de diâmetro, e incendiaria árvores e edifícios em uma área de quase 5000 milhas quadradas. Pessoas ao ar livre a 100 quilômetros de distância sofrem queimaduras fatais; um ataque deste tamanho sobre uma grande cidade como Nova York, Chicago ou Tóquio mataria muitos milhões de pessoas.

Agora. Se você quer começar a ter consequências globais, vamos passar para os asteróides de 1 quilômetro. Se o asteróide atingisse terra, milhões de toneladas de poeira seriam lançadas na atmosfera superior, e se o impacto fosse numa área florestal, muitos milhões de toneladas de fuligem também. A luz solar que chegava à superfície da Terra seria reduzida em até 70% durante pelo menos um ano, resfriando a atmosfera terrestre em mais de 14 graus Fahrenheit. A agricultura global seria profundamente afetada, causando fome em massa e enormes perturbações econômicas por muitos anos.

Se o asteróide de 1 quilômetro tivesse impacto num oceano (o que é muito mais provável), as consequências climáticas a curto prazo seriam mais severas, mas não tão duradouras. O resfriamento global a curto prazo resultaria, e aumentos maciços na precipitação em todo o mundo, mas a atmosfera se estabilizaria mais cedo do que se fosse um ataque terrestre. Dependendo de onde o asteróide atingisse, tsunamis catastróficos devastariam muitas cidades costeiras, possivelmente matando milhões em poucas horas.

Se subirmos até um asteróide de 10 quilômetros, estamos agora olhando para o que é conhecido como um evento de nível de extinção, pela razão óbvia - este é o tamanho daquele que extinguiu os dinossauros há 65 milhões de anos. E, faria o mesmo connosco - juntamente com a maioria das outras espécies na Terra. De forma espetacular e muito desagradável.

A montanha de rocha se precipita em direção à Terra a 20 quilômetros por segundo, literalmente perfurando um buraco na atmosfera. O ar que é deslocado expande-se para fora do impacto a muitas vezes a velocidade do som, nivelando tudo por centenas de quilômetros em todas as direções. O asteróide corta a crosta da Terra&apos até uma profundidade de 150 quilômetros, lançando um milhão de quilômetros cúbicos de destroços de volta ao espaço a uma altitude de 100 quilômetros ou mais e criando uma cratera com mais de 150 quilômetros de diâmetro. O magma derretido borbulha do centro da cratera.

Muito dos detritos cai de volta à Terra, aquecendo-se de atrito e acendendo fogos em todo o globo. Em algumas partes do mundo, a atmosfera está literalmente em chamas, e grande parte da superfície do planeta' a vida superficial do planeta é queimada até a morte.

Se foi um ataque do oceano, mais de um milhão de quilômetros cúbicos de água é vaporizada pelo impacto e pela evaporação da água que flui de volta para dentro da cratera branca e quente. Tsunamis que vão desde várias centenas de metros de altura até um quilômetro e meio de explosão em toda a costa ao redor de qualquer oceano que tenha capturado o asteróide, e tsunamis secundários de placas tectônicas submarinas soltas contribuem para a devastação.

Centenas de milhões de toneladas de fuligem e detritos escurecerão o céu ao redor do globo por anos, e reações químicas complexas na atmosfera superaquecida destroem a maior parte do ozônio da Terra's e formam ácido nítrico e nitroso, que caem como chuva. Muitas das plantas e animais que sobreviveram aos efeitos imediatos do impacto morrem, especialmente organismos que vivem nas camadas superiores dos oceanos, e a maioria das plantas que sobrevivem a estes desenvolvimentos não conseguem suportar a fotossíntese porque a luz solar está bloqueada. A cadeia alimentar da Terra's colapsa.

Muitos humanos morrem nas primeiras semanas, a maioria deles no primeiro dia ou dois. Alguns permanecerão mais tempo, mas qualquer coisa remotamente parecida com a civilização está extinta, e aqueles infelizes o suficiente para sobreviver nas primeiras semanas acabarão morrendo de fome, sede e doença. Pequenos grupos de humanos em ambientes especializados, como submarinos e instalações remotas de pesquisa, provavelmente durariam mais, mas uma vez esgotadas as suas reservas de alimentos e água potável, eles não seriam capazes de reabastecer. A menos que tivéssemos avisos suficientes para construir grandes abrigos subterrâneos para muitas pessoas, e estocá-los com suprimentos essenciais, é improvável que a espécie sobrevivesse.

Então. Aí você tem o seu efeito global. Por favor tenha em mente que este cenário não't aborda a questão de se a humanidade seria capaz de desviar um asteróide que está vindo se tivéssemos aviso suficiente; isso's é uma discussão totalmente diferente. A pergunta que foi feita foi o que aconteceria se um asteróide realmente atingisse, e essa'é a resposta que eu escrevi.