As variantes de telefones desbloqueados são mais caras do que os telefones bloqueados pela operadora?

Depende tudo do vendedor e se é, digamos, um modelo remodelado. Aparelhos recondicionados são por vezes aparelhos que foram vendidos novos aos clientes da operadora, mas que tiveram de ser reparados, pelo que o cliente acabou de fazer um upgrade ou foi para um modelo diferente, dando de facto o telefone antigo reparado à operadora. Se a operadora tiver uma abundância desse modelo em particular, eles podem desbloqueá-los e vendê-los a quem fizer a maior oferta. Nesse caso você pode conseguir um bom negócio, mas deve ter cuidado porque alguns aparelhos são simplesmente limões que têm falhas, ninguém pode descobrir como reparar 100%.

Existem negócios lá fora em modelos desbloqueados.

As pessoas podem comprar um telefone e a operadora deve desbloqueá-lo. Se essa pessoa decidir que quer um modelo diferente, seu telefone desbloqueado pode ser vendido e pode não haver nada de errado com ele.

Um modelo desbloqueado usado pode ser muito mais barato do que um modelo bloqueado da operadora.

Em novo hardware, geralmente telefones desbloqueados são um pouco mais caros na minha experiência. Mas nem sempre. Isto porque as operadoras estão dispostas a passar aos seus clientes o desconto que recebem dos fabricantes em troca da assinatura de um contrato de serviço pelo cliente.

Se você comprar um telefone a dinheiro da operadora, você geralmente recebe um telefone novo com o desconto da operadora , e quando você paga a dinheiro, a operadora o desbloqueia.