Porque é que nem todos os iPhones vendidos pela transportadora Apple são desbloqueados?

Porque os telemóveis vendidos com financiamento de operadora de telemóvel/dados (empréstimos) são garantia do empréstimo da operadora a si e os Empréstimos Garantidos têm menor risco de inadimplência. Isso também serve para aumentar a barreira para mudar de operadora (concorrência): a operadora antiga exigirá que você pague o empréstimo (contrato).

É também por isso que algumas operadoras se oferecerão para pagar o contrato da operadora antiga quando você mudar de operadora, desde que você assine o serviço delas com um contrato de serviço similar de longo prazo.

Você pode comprar seu iPhone diretamente da Apple, e a Apple oferece tanto o pagamento antecipado total, como o seu próprio financiamento (pelo menos, nos EUA). Na minha experiência, os iPhones vendidos diretamente pela Apple são carrier-unlocked.

A pergunta direta a ser feita se você não estiver pagando integralmente adiantado é, "quem (qual empresa) está financiando (fazendo um empréstimo para mim) pelo preço total deste iPhone? Se for uma operadora como parte de um contrato de serviço de longo prazo, espere que o iPhone esteja bloqueado pela operadora, e você terá que brigar com o departamento de "atendimento ao cliente" da operadora para desbloqueá-lo quando o financiamento for pago.

É também por isso que as taxas de juros para financiamento de compra de celulares (empréstimos) são mais baixas do que as taxas de financiamento de Cartão de Crédito: empréstimos de cartão de crédito são Empréstimos Sem Garantia (a empresa de cartão de crédito não pode tirar suas compras se você não pagar) e têm um risco maior de inadimplência. As taxas de juros são proporcionais ao risco de inadimplência (crédito).

Dado o quão mal a maioria das operadoras de serviço móvel oligopolísticas se comportam (Steve Jobs uma vez chamou as majors nos EUA de "os quatro orifícios"), eu sempre compro iPhones diretamente da Apple para preservar minha liberdade de mudar de operadora a qualquer momento por qualquer motivo (por exemplo, no minuto em que uma me oferece um negócio melhor, ou que a minha atual me irrita ou me desagradou).