Se um carro começa a sobreaquecer durante quanto tempo, em média, você poderia dirigir antes de causar danos ao motor?

Isso realmente depende de quanto seu motor está superaquecendo, e por que (até certo ponto).

Se o seu medidor de temperatura está lendo um pouco acima da marca "N" (normal), e seu medidor é relativamente preciso, então você não precisa se preocupar; a maioria dos motores está melhor funcionando um pouco quente do que muito frio. Pode ser apenas um caso de o dia estar realmente quente lá fora, um pouco mais do que o seu sistema de arrefecimento pode facilmente suportar.

Se estiver a funcionar mais quente do que isso, diga a meio caminho entre as marcas "N" e "H" (quente), mas a agulha demorou algum tempo a chegar lá e está a aguentar-se bem, então você tem de tomar uma decisão. Se você puder puxar para uma estação de serviço, faça isso e deixe o motor esfriar por 20 - 30 minutos. NÃO abra imediatamente a tampa do radiador, mas espere pelo menos 15 minutos (pode testar colocando uma mão nua na parte superior do radiador), depois abra-a e verifique o nível do líquido de refrigeração. Se necessário, compre alguma mistura de líquido de refrigeração na estação de serviço, ou ainda melhor, alguns litros de água de nascente (água simples é um agente de transferência de calor mais eficiente do que anticongelante, e água simples da torneira é perfeitamente aceitável para usar aqui). Verifique debaixo do carro e ao redor do bloco do motor e da(s) cabeça(s) para ver se tem uma fuga de líquido de refrigeração, especialmente ao redor das mangueiras e das abraçadeiras das mangueiras.

Se depois decidir continuar a conduzir, também pode desligar o seu AC e ligar o calor até "cheio". Você não vai gostar, mas isso vai sangrar do calor do sistema de refrigeração e vai ajudar o motor a permanecer mais frio.

Mas se você estiver dirigindo em velocidade e notar a agulha no seu medidor de temperatura subindo firmemente em direção à marca "H", e passando a marca de 3/4, puxe para fora da estrada assim que puder e desligue o motor. Uma vez atingido o máximo "quente", você tem cerca de 30 a 60 segundos, não mais, antes de começar a fazer danos sérios, como válvulas ou pistões gripados. As chances são de 90-1 de que você tenha uma grande fuga de líquido de refrigeração em algum lugar.