Porque é que 'boneca' é um elogio, mas 'Barbie' é um insulto?

Muito depende da época de que você está falando, 50 anos atrás ambos eram vistos como elogios, mas hoje ambos são vistos como insultos, ou melhor, mais humilhantes do que insultos. Boneca realmente não é vista como um elogio na sociedade agora, mas obviamente depende da pessoa, mas tenha em mente que boneca não é usada da mesma forma que Barbie. Barbie é usada para comentar a aparência de alguém enquanto doll é mais um verbo, descrevendo o ato de se maquiar (dolled up).

Você parece estar usando doll em referência à "barbie doll" mas essa doll está em referência ao brinquedo doll em vez do termo que data de 1700.

Para resumir Barbie está em referência às bonecas Barbie e é usada para descrever a aparência de uma mulher e ocasionalmente estar de cabeça vazia. Boneca é em referência ao acto de se maquilhar ou de ser querida que são referências muito mais antigas do que qualquer referência a Barbies.

Mas na modernidade ambas são vistas como ligeiramente negativas mas a razão pela qual a boneca é vista como ligeiramente melhor é por causa da história ao redor do mundo.

Também sim o meu apelido é Doll.