Porque é que Porto Rico não é um estado americano?

Os desejos do povo de Porto Rico são efetivamente irrelevantes para a equação, e os desejos do povo dos EUA são apenas secundariamente importantes. A decisão cabe ao Congresso, e eles'nunca votaram para fazer da ilha um estado, nem para dar essa opção a Puero Rico.

Puerto Rico não é um estado porque os EUA consideraram que não o é. No rescaldo da guerra hispano-americana, Espanha 'deu' a ilha aos EUA, sem consideração pelo que pensava'os habitantes da ilha. Passou de ser uma colónia espanhola para ser uma colónia americana. Ter colônias sempre meio que esfregou a psique americana da maneira errada, mas sempre houve razões que nos impediram de fazer uma mudança. Uma série de decisões da Suprema Corte em 1901, conhecidas coletivamente como "Os Casos Insulares" trataram basicamente Porto Rico, e outros territórios dos EUA, como colônias de segunda classe, sem abraçar explicitamente o imperialismo. Eles chamaram a ilha de "estrangeira, no sentido doméstico", o que é um dos exemplos mais fracos de duplicidade de palavras que se pode imaginar. Também argumentaram que esses territórios, sendo povoados por "raças estrangeiras" e que "governá-los de acordo com os princípios anglo-saxões pode, por um tempo, ser impossível". Soa a racismo manifesto? Absolutamente, mas esses casos ainda regem precedentes legais nos EUA.

Agora, o congresso tem o poder de fazer de Porto Rico um estado, mas há sempre razões suficientes para não o fazer, sendo a maior delas que sempre perturbará o equilíbrio de poder no congresso em uma ou outra direção (curiosamente, nos anos 50, partiu-se do princípio de que a ilha seria solidamente republicana, fazendo com que os democratas se opusessem à condição de estado, agora o oposto é verdadeiro). As razões que impulsionam estas decisões têm pouco a ver com princípios, e menos com o que o povo de Porto Rico realmente quer. It'é muito mais sobre manobras políticas, e um território que não tem poder no governo federal vai ser um futebol político, em vez de um verdadeiro jogador.