Porque é que uma bússola não aponta para o norte verdadeiro?

Se conseguires ver as estrelas, és bom. Se você conhece bem as constelações, você pode determinar a direção mesmo que não consiga ver a estrela norte.

Quão longe eles'irão: Moana mostra o poder da navegação celestial polinésia

Na maravilhosa sequência de navegação em Moana, vemos Orion, ligeiramente de cabeça para baixo a partir da sua aparência normal (para nós), e inclinado. Portanto, eles estão um pouco ao sul do equador. Você não pode ver a Estrela do Norte daqui, mas eu posso olhar para isto e dizer a direção perfeitamente. Uma das coisas que fazem do livro 1421 uma tal piada é a afirmação de que a navegação ao sul do equador era impossível até que uma estrela do sul adequada fosse encontrada. Não só não existe uma "estrela sul", mas qualquer marinheiro competente poderia dizer a direção a partir das estrelas, independentemente de uma estrela polar ser visível.

Early in my Army Reserve days, I was on a field exercise at Fort McCoy, Wisconsin. Fui enviado para guiar alguns veículos que chegavam. Era uma noite brilhantemente clara. Alguém me avisou: "Não se percam." Eu disse: "Estás a brincar? Posso perder-me aqui em plena luz do dia, mas se consigo ver as estrelas, nem pensar."

Se o Sol está fora, deves ter uma noção dura do tempo, e ao meio-dia o Sol está geralmente a sul. No meio da manhã, sudeste e no meio da tarde, sudoeste. As pessoas parecem pensar que o Sol está no leste pela manhã, depois às 12:00 vai zip! para o sul, depois às 12:01, zip! para o devido oeste.

P>Agora à pergunta. Uma bússola não aponta para o norte verdadeiro porque o campo magnético da terra não está alinhado com o eixo de rotação da terra.

Uma bússola apontará para o pólo magnético, então uma bússola no Maine apontará para o oeste do norte verdadeiro e uma em Washington apontará para o leste. Em grande parte do meio-oeste, as bússolas apontam razoavelmente verdadeiro.

O pólo magnético tem se movido para o norte bastante rapidamente, mas mesmo que coincida com o pólo geográfico, as bússolas ainda não apontam para o norte em todos os lugares. O eixo do campo magnético não passa pelo centro da terra, mas falha-o por uma margem justa. Além disso, o campo magnético não é um verdadeiro dipolo como um imã de barra, mas tem irregularidades menores sobrepostas a ele. E o campo magnético muda visivelmente numa vida humana.