Qual arquivo de imagem ocupa o menor espaço?

Um arquivo BMP tem um tamanho fixo de cabeçalho de 42 bytes, mais 3 bytes por pixel para cada uma das 3 cores primárias. A menor imagem possível seria de 1 por 1 pixel, tomando 45 bytes.

A PGM (portable graymap) pode ser ainda menor. The following 10 byte file is a 1 by 1 black image.

1. P5 
2. 1 
3. 1 
4. 1 
5. \0 

P5 identifies the file type. Os 3 números que se seguem são a largura, altura e valor máximo de pixels (representando branco). A varredura raster que segue é binária, neste caso um único byte zero.

Or talvez você estivesse perguntando qual formato de imagem ocupa o menor espaço. Os formatos comuns são JPEG (compressão com perdas), GIF e PNG (compressão sem perdas) e BMP e TIFF (geralmente sem compressão). A compressão com perdas é a menor, dependendo de quanta qualidade você está disposto a abrir mão. O JPEG2000 tem uma qualidade de imagem um pouco melhor do que o JPEG no mesmo nível de compressão, embora a qualidade seja subjectiva.

GIF is't realmente sem perdas, porque suporta apenas uma paleta de 256 cores, resultando numa má qualidade de imagem. PNG usa um algoritmo de compressão melhor (erros de previsão + deflacionar em vez de LZW), mas devido à paleta mais rica (normalmente 8 bits por cor) é possível que a conversão GIF-PNG possa resultar em um arquivo menor em ambas as direções.