Se existem cartões Micro SD com até 512GB de espaço, por que não estão integrados em PCs para economizar espaço e maximizar o armazenamento?

Agora eles vão até 1 TB, e isso parece uma boa idéia na superfície.

Parte da resposta é que eles são usados dessa forma, como eMMC. eMMC é basicamente um cartão de memória soldado na placa-mãe como armazenamento permanente. Mas não é feito para poupar espaço, mas sim para poupar custos - estas unidades são muito baratas enquanto ainda são mais rápidas do que um disco rígido giratório. Você normalmente os encontra em smartphones mais antigos, tablets e laptops de baixo custo.

No que diz especificamente respeito ao microSD, você também pode fazer o que está falando se o seu dispositivo tiver um slot microSD. Você verá isso normalmente em telefones e tablets, e por um tempo foi uma maneira comum de expandir o armazenamento em laptops não atualizáveis como MacBooks.

A razão pela qual o microSD não é normalmente usado como armazenamento permanente é que ele geralmente não é tão confiável quanto um verdadeiro SSD ou mesmo eMMC. Além disso, dependendo do cartão em particular, ele pode ser muito lento em comparação com o eMMC. A principal vantagem do microSD e SD é que ele é facilmente removível.

Para PCs, mesmo portáteis, o espaço normalmente não é um problema tão grande que você precise de algo tão pequeno quanto o microSD. M.2 é realmente bastante compacto, e disponível em capacidades superiores a 1 TB. Além disso, os cartões microSD de alta capacidade ainda são um pouco mais caros devido à miniaturização necessária. Um 1TB, por exemplo, custa o dobro do que uma unidade NVMe de 1TB, e com muito menor desempenho também.

Para smartphones e tablets (pelo menos aqueles que ainda se preocupam com memória removível) o microSD faz mais sentido. Você precisa que ele seja muito pequeno nesses casos, e normalmente eles são usados para armazenar mídias como fotos e vídeos que não se espera que estejam martelando o flash com reescritas.