Qual é a melhor distribuição Linux para 4GB de RAM?

4GB de RAM?

É bom o suficiente para a maioria deles. Agora quando você diz apenas 1GB, então fica um pouco restrito. Mas aos 4, escolha o que melhor se adapta às suas necessidades. Seria extremamente difícil encontrar um que usasse muita memória RAM antes mesmo de iniciar os programas que você realmente quer usar.

Isso dito, não importa a distro do Linux, o quanto leve, etc. O(s) programa(s) que você executa é(ão) o principal. A única razão para escolher um Linux leve é para deixar mais memória RAM para esses programas.

Se você estiver rodando um programa que ocupa 6GB de RAM em uma máquina de 4GB. Não há esperança de que qualquer Linux possa aliviar isto. O programa em si já requer mais do que você tem. Mas se o seu programa usa apenas 2GB, então seria ideal usar um Linux que não consome mais do que os 2GB restantes para si.

O verdadeiro problema é: o que mais você está instalando? Todo último programa em execução ativa está usando alguma RAM. Quanto mais destes tiver, mais cada um deles realmente usa para si mesmo, menos sobra para qualquer outra coisa.

Em todas as máquinas desktop Linux, a maior parte do sistema operacional que usa mais memória RAM é o ambiente desktop. Os programas no topo do Linux que lidam com a interface gráfica. Dando-lhe habilidades de apontar-e-clicar, gerenciar posições de janelas, menus, ícones, etc. Assim, para manter isto baixo você precisa de um ambiente de desktop que seja frugal em seus requisitos de recursos.

Eu diria que o pior é o desktop do Gnome 3. É o mais faminto de memória de todos os disponíveis. E mesmo ele pode facilmente rodar em apenas 2GB de RAM. Se você realmente quer o desktop mais magro, então olhe para alguma distro com o ambiente Lxde em seu lugar. Essa coisa pode rodar em algo como 300MB (0.3 GB).

Então escolha a distro que você quiser. E se ele vem com um ambiente de desktop que porca a sua RAM, então escolha outro ou mude o ambiente. Essa é a verdadeira força de todos os Linuxes. Eles são modulares e você pode trocar uma parte por outra ou mesmo removê-la completamente. É tudo apenas uma combinação de programas separados, o sistema operacional inteiro é construído assim..