Porque é que as tomadas de parede têm 2 saídas?

Quando a electricidade foi fornecida pela primeira vez às casas, não havia aparelhos, apenas luzes, e as primeiras luminárias eram lustres com metade das "tochas" alimentadas por gás natural e a outra metade por "lanternas" electrificadas. (O nome de uma luminária, ou lanterna comum, na França.)

Então, no devido tempo, chegou o presente e temos uma proliferação de aparelhos eletrificados.

O nosso Código Eléctrico Nacional (NEC, nos EUA) exige agora que, numa aplicação residencial, não exista espaço ao longo de uma parede (2′ ou mais largo) mais longe do que 6′ de um receptáculo eléctrico (largamente, "tomadas", um termo comum frequentemente mal utilizado, são formalmente definidos como luzes, receptáculos, ou qualquer outra situação em que o sistema eléctrico é aproveitado). Com tantos aparelhos, nosso receptáculo "duplex" comum fornece o acesso necessário para mais aparelhos, enquanto desencoraja o uso de cabos de extensão que sofrem de vários problemas causadores de incêndio. (Não sei se esta é a razão, estou a inventar, mas faz muito sentido para mim.)

Triplex receptáculos estão disponíveis, mas estão espaçados e normalmente não fornecem o terceiro prendedor "U-ground" que de outra forma faz com que muitas tomadas sejam demasiado largas para caberem três delas num único receptáculo triplex. (O "chão" de uma tomada é muitas vezes cortado para "conveniência", embora às custas da segurança, mas isso não torna a tomada mais volumosa suficientemente pequena para caber três no receptáculo triplex.)(Ironicamente as tomadas de parede comuns também são chamadas de "receptáculos de conveniência.")

Obviamente, as estações de escritório e de computador muitas vezes requerem 4, 5, ou mais receptáculos e lá encontramos a onipresente "tira de saída", muitas vezes rotulada com, ou como, um "protetor de surto". No entanto, agora temos o problema de todos aqueles pequenos carregadores-transformadores de "caixas" que ainda bloqueiam o acesso a alguns dos receptáculos.

Como serão agradáveis os dias após a falha da rede elétrica quando todos nós pudermos voltar a ligar nossos computadores à Nellie, a velha mula!

Aqui estão alguns exemplos de receptáculos tri-plex e quad-plex se você estiver interessado.

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Não descobri como colar imagens - alguma sugestão?

Editar: Ocorreu-me desde então que, dado que o National Electrical Code (NEC) dos EUA requer que cada espaço de parede tenha uma "tomada" dentro do 6′, (a maioria dos aparelhos e dispositivos tem 6′ electrical "cords") a prática é espaçá-los não mais do que 12′ à parte. Ao ter tomadas "duplex" você cobre os espaços de cada lado de cada tomada. Caso contrário, com tomadas individuais, uma vez que algo tenha sido anexado, digamos da direita de uma tomada, qualquer aparelho do lado esquerdo 6′ dessa tomada não tem agora acesso à tomada necessária. Só de pensar: demasiado tempo de auto-isolamento nas minhas mãos.