Qual é a diferença entre POP3 e IMAP?

IMAP e POP são os protocolos ou tecnologias que permitem descarregar mensagens dos servidores de correio no seu computador e aceder a elas com a ajuda de clientes de correio como o Microsoft Outlook, Mozilla Thunderbird, etc. A principal vantagem desta tecnologia é que você pode acessar seus e-mails através de um cliente de e-mail independente de um navegador rico em recursos. No caso do POP, você também obtém acesso offline a e-mails antigos.

DIFERENÇA ENTRE IMAP E POP

IMAP e POP são dois protocolos diferentes. Existem muitas diferenças entre estes dois protocolos. A principal diferença é que IMAP(Internet Messaged Access Protocol) sempre sincroniza com o servidor de email de modo que quaisquer alterações que você faça no seu cliente de email (Microsoft Outlook, Thunderbird) irá aparecer instantaneamente na sua caixa de entrada de webmail.

Por outro lado, em POP(Post Office Protocol), a sua conta cliente de email e servidor de email não são sincronizados. Isso significa que quaisquer alterações que você faça na sua conta de e-mail no cliente de e-mail não serão transferidas para a caixa de entrada do webmail.

Em termos simples, se você estiver usando IMAP e marcar um e-mail como lido, ele será marcado como lido na sua caixa de entrada baseada na web também (porque as alterações estão acontecendo no servidor). Contudo, este não será o caso se estiver a usar POP, porque os emails são descarregados para o seu PC e as alterações não reflectem no servidor.

IMAP

A maior vantagem de usar IMAP é que pode aceder ao seu email a partir de vários clientes de email e cada cliente detecta a alteração em tempo real. Suponha que o servidor de e-mail esteja conectado com dois clientes de e-mail diferentes (digamos Cliente 1 e Cliente 2) em computadores diferentes. Se o usuário apagar uma mensagem no cliente de e-mail 1, a alteração aparecerá imediatamente no servidor de e-mail e também no cliente de e-mail 2. No IMAP todas as mensagens dos clientes e servidores de e-mail são sincronizadas entre si.

POP

Você pode fazer o download de e-mails do servidor de e-mail para o seu PC usando POP. Após o download, o e-mail original é removido do servidor e, portanto, você não pode acessá-lo de outro computador (Nota: No Gmail há uma opção para manter a cópia do e-mail na caixa de entrada. O Thunderbird também fornece uma opção para deixar mensagens no servidor até que você as apague). Mas há muitas outras opções em falta (por exemplo, se você enviar uma mensagem do cliente de e-mail, então você não vai encontrar essa mensagem em itens enviados na sua caixa de correio).

WHICH IS BETTER? POP OU IMAP?

Daria uma escolha, eu iria com IMAP. Isso é porque IMAP oferece conexão de duas vias. As mudanças são sincronizadas com o servidor e você não precisa se preocupar em levar o seu cliente de e-mail com você para todos os lugares. No entanto, se você é alguém que dificilmente verifica o e-mail em qualquer outro computador, então você poderia fazer uso do POP também.