Por que às vezes é legal acender um sinal vermelho à direita?

Virtualmente todos os 50 estados dos EUA e grande parte da América do Norte, onde conduzimos do lado direito, permitem isto. Você deve parar completamente como num sinal de stop, antes de virar à direita no sinal vermelho.

A razão para isso é que ao virar à direita você atravessa o menor caminho de tráfego para que seja relativamente seguro. Se o caminho estiver livre, é uma curva de baixo risco e poupa muito congestionamento de tráfego e tempo e combustível do cidadão. Há muito tempo quando é claro fazer tal curva, particularmente quando os sinais de curva à esquerda estão ativos e quando há pouco ou nenhum tráfego.

Viragens à direita em vermelho são permitidas em muitas regiões da América do Norte. Enquanto os estados ocidentais o permitem há mais de 50 anos; os estados orientais alteraram suas leis de trânsito para permiti-lo nos anos 70 como uma medida de economia de combustível em resposta à escassez de combustível para motores em 1973 e 1979. Todos os 50 estados, o Distrito de Columbia, Guam e Porto Rico têm permitido curvas à direita no vermelho desde 1978, exceto quando proibido por um sinal ou quando as curvas à direita são controladas por semáforos dedicados. (Em junho de 1978, Maryland tornou-se o último estado a permitir curvas à direita em vermelho.

As curvas à direita em vermelho tornaram-se legais no Distrito de Columbia em novembro de 1978. As poucas exceções incluem Nova Iorque, onde é proibido virar à direita no vermelho, a menos que um sinal indique o contrário.

Deste artigo da wikipedia: Turn on red

local laws and local signage may override state laws. Certifique-se de conhecer as leis locais antes de fazer isso! E por favor, pare completamente antes de fazê-lo, como exigido por lei.