É verdade que a NBC baixou o nível da NBA durante as negociações em 2002, por isso a liga se mudou para a ABC/ESPN?

NBC ofereceu menos, cerca de $330M anualmente em relação aos 404M anteriores, mas não é justo chamá-la de lowball.

Depois que MJ se aposentou, pela segunda vez, no final da temporada de 1998, a classificação da TV para o basquetebol da temporada regular caiu 40%. Isto foi numa altura antes dos serviços de streaming e de corte de cabos. Os Playoffs e Finais da NBA também se sentiram significativamente e o bloqueio de 98-99 fez't ajudou. A recessão de 2000-01 e os ataques de 11 de Setembro tinham feito o seu preço na publicidade. A NBC não tinha't possuía uma rede natural de TV a cabo que pudesse hospedar jogos da NBA, então com a própria Rede iria perder dinheiro no negócio.

NBC em 2002 estava a 4 anos de recuperar a NFL, 2 anos de passar a MLB, e 1 ano da parceria e $35M de perder o empreendimento da XFL. A rede ainda tinha os Jogos Olímpicos até 2012, o Notre Dame Football, o US Open e vários eventos de golfe (quando Tiger era Tiger), NASCAR, e Wimbledon que se encaixavam melhor financeiramente. Na época, o acordo foi considerado um pouco de alcance para a ABC/ESPN já que a CBS ainda era proprietária da March Madness e as entidades também tinham a NHL e a Stanley Cup.