O que aconteceu com as consolas de videojogos portáteis?

Dispositivos móveis.

Uma grande demografia para consolas portáteis como a Nintendo DS dependia muito da demografia dos mais novos. Eram consoles que vendiam uma grande proporção de suas unidades para crianças, compradas para elas pelos pais.

No entanto, a partir de aproximadamente 2007 com o iPod Touch e 2010 com o iPad, tanto crianças quanto pais começaram a ser influenciados por dispositivos móveis primários que não eram jogos. Particularmente com o iPad em 2010, ele começou a encabeçar as listas de Natal das crianças e algumas pessoas estavam declarando o iPad como o Brinquedo do Ano de 2010.

Sem dúvida, esses dispositivos tinham um grande empate. Pais e filhos podiam usá-los para uma variedade de fins - ver vídeos e filmes, navegar na internet e, sim, jogar. Franquias como Angry Birds e Cut The Rope rapidamente suplantaram Mario e Link. O facto destes jogos custarem menos de um dólar não doeu nada.

Até 2014, os comprimidos e os dispositivos móveis tinham tomado o controlo total do dispositivo infantil de eleição e a Apple estava a vender 200 milhões de iPads por ano.

Hoje, é uma visão comum ver famílias de crianças, cada uma armada com o seu próprio iPad, a comer em restaurantes, em passeios de avião ou em qualquer outro lugar. É uma obrigação e dada a escolha entre um iPad ou obter um 3DS para os seus filhos (e depois pagar 40 dólares por jogos além disso), os pais optaram principalmente pelo primeiro.

Outras crianças mais velhas para adultos jovens, claro, começaram a ter seus próprios smartphones e estes provaram ser perfeitamente capazes de jogar jogos, muitos dos quais não precisam pagar nada para começar e permitiram que eles jogassem com seus amigos na escola.

Obviamente, isto não matou os jogos de mão per se, mas encolheu o tamanho do mercado. No auge da Nintendo DS, a Nintendo vendia mais de 30 milhões de unidades por ano em todo o mundo. No total, eles vendiam mais de 150 milhões de sistemas DS.

O 3DS lutou para a metade que.

Um verdadeiro sucessor do 3DS teria feito ainda menos.

Como o player de música digital e o mercado de câmeras digitais, não é que esses produtos não possam existir, mas eles não eram mais atraentes financeiramente para os grandes jogadores competirem. Ao ver a escrita na parede, a Nintendo decidiu focar a sua atenção nos jovens adultos com o Nintendo Switch e evitar competir directamente com smartphones e tablets pela quota de mercado.

O Switch, ainda é tecnicamente 'portátil' embora poucas pessoas usem da mesma forma que o 3DS ou DS antes de ser usado. A demografia também está enviesada muito mais antiga com a maioria dos clientes 19-34.

A estratégia parece funcionar. Apesar da pressão dos tablets e smartphones, a Nintendo vendeu cerca de 65 milhões de consolas Switch nos primeiros 3 anos da sua vida, não correspondendo bem às alturas elevadas da DS mas certamente ultrapassando a 3DS.

No entanto, se a Nintendo (ou a Sony) irá avançar com outra consola portátil (ou "portátil") após o Switch permanece muito no ar. Os Smartphones são mais dominantes do que nunca e o início dos serviços de streaming de jogos impulsionados pelo aumento da velocidade de transferência móvel, compressão e tecnologias de IA e dispositivos móveis mais capazes pode tornar cada vez mais difícil para as consolas móveis dedicadas competir.