Como é que a Netflix e a Hulu obtêm licenças para os programas de televisão nos seus sites?

Simples: DINHEIRO e um ARMY de ENTRETENIMENTOS em retentores massivos.

Também, uma série sofisticada de algoritmos que rastreia TODAS as reproduções (incompletas ou inteiras), para determinar royalties para todas as várias uniões envolvidas em Hollywood (de conteúdo que a Netflix não possui, nem as suas criações originais).

Cada reprodução tem um valor, e que se decompõe literalmente em cêntimos ou fracções de cêntimos. Estes acumulam, e numa base trimestral (típico contrato de licenciamento), os cheques são cortados às respectivas agências, gestores, artistas originais, etc., sob qualquer acordo de negociação colectiva que o seu exército de advogados tenha elaborado.

Você nunca saberá o que eles pagam, tudo isso é tão novo, é's tipo de fluxo. E é por isso que alguns contratos acabam, e outros são renovados.

Como deste post, Netflix tem 65 milhões de espectadores, vezes uma média de $9, ou $12 por 4K streamers, x qualquer que seja o tempo que eles assistem (o usuário médio é ~20 horas por semana, sim, realmente), e que tipo de conteúdo (nem todos são valorizados da mesma forma, depende da idade e popularidade - assim como as pessoas!), seja visto completo ou na íntegra, e você pode eventualmente chegar ao seu pagamento trimestral --- grosso modo falando. Eu obviamente não posso chegar a um valor verdadeiro, mas eu estou adivinhando: um monte de freakin' dinheiro (!) é provavelmente a sua resposta.