Onde é que Serena Williams se classificaria no ranking masculino?

Se ela jogasse a turnê masculina por um ano inteiro - provavelmente não no top 500.

Eu acho que esta pergunta é mais um exercício teórico. John McEnroe já foi vilipendiado por sua opinião sobre isso, então eu não deveria tentar isso, mas aqui vai.

Tantas vezes, aparece um atleta tão dominante, visivelmente melhor que seus pares, que as comparações inevitáveis começam a um nível além, onde eles teriam uma ligeira desvantagem. Acontece no boxe (entre classes de peso), pista e campo, etc. Em campos onde não há nenhum elemento físico para o esporte (por exemplo, xadrez), as comparações são fáceis de fazer. Nos esportes (por exemplo, ginástica, pista, levantamento de força), onde o esporte é principalmente físico, não há muito a ser debatido (ou pelo menos é o que eu acho - não antecipe nenhum velocista sendo comparado a Ussain Bolt). Também é uma renúncia que o meu ponto de vista não pretende ser sexista, ou jogar com igualdade de género (o que se aplica mais à vida prática do que a um desporto físico).

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Ténis é um desporto físico - não tão físico como o levantamento de peso, ginástica ou boxe - mas o desporto masculino e feminino são diferentes, principalmente devido às diferenças físicas. No desporto masculino, absorver o poder pode ser uma mais-valia, o movimento é uma mais-valia, a resistência é uma mais-valia, sobretudo para os jogadores que não dependem do poder (por exemplo, David Goffin, David Ferrer, Lleyton Hewitt - todos com pouco menos de 1 metro e muito sucesso). A força parece ser a norma, e o movimento de topo é uma necessidade, exceto para aqueles com uma arma maciça (veja o top 10 ou top 20 para referência).

O sucesso de Serena é construído em torno de duas forças - força que (até recentemente) raramente foi igualada e resistência mental sob adversidade, ou seja, a habilidade de lutar e vencer partidas quando ela não está jogando bem. Esta última a suportaria em boa posição, mas na turnê dos homens, seu nível de poder não é uma vantagem. A maioria dos jogadores ATP pode bater a bola com tanta força se não com mais força e com mais spin.

As duas jogadas mais importantes no tênis são o saque e o retorno, ou seja, começar o ponto. O saque de Serena não seria um saque "grande" no tênis masculino, então ela teria que confiar fortemente no seu primeiro chute (ou seja, fazer um grande para trás) para evitar longos comícios. Velocidade, movimento e contra-ataque não são os pontos fortes de Serena. Se ela tivesse jogado a turnê masculina desde que ela tinha, digamos, 13 anos, eles provavelmente teriam sido porque ela teria adaptado seu jogo ao seu ambiente. Mas, como as coisas estão, não seriam. A sua resistência mental pode não ser útil se ela não estiver em situações em que as partidas estejam "próximas" para a sua mente a puxar através dela. Mas se ela conseguiu jogar um ano inteiro em turnê, ela provavelmente está muito melhor, e absolutamente deixou cair o martelo na WTA no ano seguinte!

Em resumo, embora eu ache que ela não conseguiria algumas vitórias, eu acho que seria difícil ter um sucesso consistente. Dito isto, a Serena é uma campeã excepcional, por isso ela pode surpreender mais pessoas (incluindo eu) do que seria de esperar. É um crédito para a capacidade da Serena e para a fisicalidade óbvia do que esta pergunta é feita - lembra-se de alguém se perguntar como é que a Steffi Graf (que ganhou mais slams do que a Serena, por um whisker) se sairia na tournée dos homens?