Por que o exército alemão não usou a Linha Maginot para a defesa depois do Dia D?

Na verdade, os alemães usaram a Linha Maginot para a defesa, embora, claro, só a pudessem utilizar muito depois do Dia D - uma vez que a Linha Maginot foi erguida na fronteira francesa com a Alemanha, e os Aliados tiveram de atravessar toda a França para a alcançar.

As defesas da Linha Maginot podem parecer ter estado viradas na direcção errada, mas muitas foram desenhadas para a defesa em toda a volta. E embora os alemães não tentassem segurar todos os pontos da linha, havia uma série de pontos fortes e fortes defensivos difíceis que os alemães utilizavam. Abaixo está um pedaço da linha a ser inspeccionado pelas tropas americanas. Posso imaginar que o IG na frente dizendo para si mesmo, "Santa Vaca!"-ou palavras para esse efeito.

As forças alemãs que detinham vários pontos na Linha Maginot foram na sua maioria confrontadas pelo 7º Exército dos EUA. As forças britânicas e canadenses não estavam engajadas contra a Linha Maginot porque suas forças estavam lutando ao norte, nos Países Baixos. A 2ª Divisão Blindada francesa estava engajada, pois fazia parte do 7º Exército dos EUA.

O 7º Exército dos EUA, que, juntamente com as forças francesas, tinha desembarcado no sul da França como parte da Operação Dragoon em 15 de agosto de 1944, tinha um longo caminho a percorrer para chegar à Linha Maginot. As forças combinadas americanas e francesas derrotaram o Grupo B do Exército alemão e perseguiram-nos a norte, passando por Lyon e Grenoble e entrando nas montanhas Vosges. Com o equilíbrio das forças francesas livres segurando seu flanco sul, o 7º Exército dos EUA teve que lutar através das formidáveis defesas alemãs nas montanhas dos Vosges superiores antes mesmo de poder alcançar a Linha Maginot. No seu fascinante livro When the Odds Were Even: A Campanha das Montanhas Vosges, Keith E. Bonn descreve o ataque da 71ª Equipa de Combate Regimental da Infantaria contra a grande fortificação (gros ouvrage) em Simserhof da seguinte forma: como a artilharia e os ataques aéreos eram inúteis contra estas fortificações, "os homens de infantaria e engenheiros... atacaram Simserhof com cargas de vara, cargas de mochila e lança-chamas. Eles apreenderam cada um dos casemates e outras fortificações da gros ouvrage durante um período de seis dias, enquanto ao mesmo tempo batiam de volta numerosos...contra-ataques. Ao segurar a fortaleza, eles destruíram as torres de armas e selaram as embrulhaduras dos lugares interconectados [com bulldozers] para garantir que não pudessem ser usados novamente"

Quando a 44ª Divisao reduziu Simserhof e outras fortificações da Linha Maginot ao redor de Bitche, onde estas eram mais fortes, os alemães tinham começado sua ofensiva maciça das Ardenas em 16 de dezembro de 1944. O 7º Exército teve que fazer uma pausa no seu ataque e ir para a defensiva enquanto se deslocavam para norte para cobrir grande parte do terreno anteriormente ocupado pelo 3º Exército dos EUA, para que o 3º Exército de Patton pudesse ir para o alívio do 1º Exército dos EUA na Batalha do Bulge. Então, em 31 de dezembro, o 7º Exército foi atingido pela Operação Nordwind, o último grande contra-ataque de Hitler no oeste. Uma vez que as ofensivas de Hitler Ardennes e Nordwind foram derrotadas, o 7º Exército dos EUA foi capaz de devolver toda a sua atenção à Linha Maginot, que eles capturaram e empurraram para além em cada ponto.

Segundo o Exército dos EUA vs. a Linha Maginot:

p>A maior parte dos fortes da Linha Maginot foram capturados pelo Exército dos EUA com pouca ou nenhuma luta necessária. Na maioria das vezes, os alemães optaram por não e/ou foram incapazes de montar uma defesa eficaz das fortificações. Entretanto, houve várias ocasiões notáveis em que os alemães tiveram os meios e a vontade de montar uma defesa eficaz. Nessas ocasiões, as espessas fortificações combinadas com determinados defensores tornaram a captura dos fortes da Linha Maginot uma tarefa difícil e demorada para o Exército dos EUA.

Até às formidáveis fortificações Maginot e aos defensores alemães, o Exército dos EUA empregou sua preponderância de poder de fogo e proficiência no uso de armas combinadas: artilharia, armadura, infantaria e engenheiros. Nenhum sistema de armas americano foi capaz de destruir os fortes da Linha Maginot por si só. Somente a arma M12 autopropulsionada e o destruidor de tanques M36 usando fogo direto foram capazes de penetrar e derrubar fortificações de forma consistente.... Artilharia, armadura, infantaria e engenheiros americanos foram mais bem sucedidos quando empregados juntos em um esforço coordenado....Como resultado, o Exército americano finalmente conseguiu o que o Exército alemão tinha sido amplamente incapaz de fazer em 1940: capturar os fortes da Linha Maginot por assalto.

Apenas para referência, abaixo está uma M12 - o tipo de arma autopropulsionada de 155mm usada contra a Linha Maginot. Ela realmente empacotou uma pancada, mas o 7º Exército não tinha muitas delas. Na maioria das vezes, o 7º Exército se baseou em táticas de armas combinadas para quebrar a dura defesa do Maginot. Vale a pena notar que quando se defendiam contra os ataques alemães durante a Operação Nordwind, as forças americanas usavam partes da Linha Maginot que já tinham capturado para reter o ataque alemão. Em última análise, então - de uma forma que pode ser considerada profundamente irônica - a Linha Maginot, construída com a ajuda dos franceses nos anos 30, foi utilizada em seu lugar pelas forças alemãs e americanas em 1944-45, durante a qual a linha provou ser um excelente sistema de fortificações, mas não prova, quando posta à prova, contra um determinado e persistente ataque com armas combinadas.