Quem foram os primeiros pianistas?

Em 1688, Bartolomeo Cristofori foi contratado como "criador de cravos para o Grande Príncipe Ferdinando de Toscana", Ferdinando de Medici. Um documento de inventário de 1700 lista um instrumento feito por Cristofori, descrito como um "Arpicimbalo del piano e forte" ... aka, o primeiro piano.

É provável, então, que o primeiro pianista tenha sido o próprio príncipe, e/ou os músicos da corte, na corte do Príncipe Ferdinando da Toscana, por volta de 1700-1701, possivelmente um ou dois anos antes. Claro que o primeiro pianista pode ter sido o próprio Cristofori, como inventor, mas não há indicação de que tenha sido considerado um músico; mas sim um inventor e fabricante de instrumentos de teclado.

Príncipe Fernando era um distinto patrono das artes; algumas das pessoas que tocavam para ele incluíam Alessandro Scarlatti e seu filho Domenico, Giacomo Perti, Giovanni Legrenzi, e outros.

Após a morte de Fernando em 1713, Cristofori continuou a trabalhar para a família Medici, e os pianos foram enviados para alguns outros lugares, incluindo o Rei de Portugal.

3 dos seus pianos e seis outros instrumentos de teclado de Cristofori sobreviveram até hoje; um dos pianos está no Metropolitan Museum of Art em Nova Iorque.