Uma imagem colorida usa 24 bits para representar um pixel. Qual é o número máximo de cores diferentes que podem ser representadas?

Dependente das suas definições de "diferente" e "representado", a resposta está algures entre cerca de 800.000 e 16,8 milhões. Tecnicamente, 24 bits, se mapeados para o plano comum de 8 bits cada para vermelho, verde e azul, deixaria um computador representar 16 milhões de cores (16.777.216) na memória. Se você quer dizer visivelmente representado, telas como monitores LCD e tais tendem a ser um pouco não-lineares nos valores extremos. Um sub-pixel verde no seu monitor pode não começar a mudar nos primeiros 5-10 passos dos 256 níveis de brilho que 8 bits podem descrever, ou pode ter atingido "explosão total" quando o valor de pixel está apenas em 248. Se cortarmos 5 níveis do topo e do fundo de cada cor, então obtemos 245^3 cores, ou 14.7 milhões.

Então há a questão de se você quer dizer detectavelmente diferente (usando, por exemplo, um colorímetro ou medidor de luz) ou visivelmente diferente. O olho humano só consegue reconhecer cerca de 1 milhão de cores diferentes (é muito difícil identificar este número com certeza, por muitas razões biológicas confusas; algumas fontes irão colocar este número mais alto ou mais baixo). Além disso, algumas dessas cores estarão fora da gama para uma tela de exibição, ou seja, haverá algumas cores que você reconheceria como 'diferentes' que a tela não pode realmente reproduzir.