Quais são os seus cinco livros favoritos?

É muito difícil listar apenas cinco, mas já escolhi cinco com base nos livros que já li várias vezes, ou que volto a ler vezes sem conta. Isto contrasta com muitos outros bons livros que acho que vale a pena ler, mas tendo lido uma vez, não me apetece voltar a ler (como o Jogo dos Tronos).

Apenas para facilitar a escolha, vou descartar autores que precisam de ser antologizados para serem incluídos, como The Complete Works of William Shakespeare... um escritor que de outra forma lideraria todos os outros.

Em nenhuma ordem particular:

O Senhor dos Anéis

Em algum lugar entre 1.000 e 1.500 páginas (dependendo do tamanho da fonte), parece longo e "sorridente" para algumas pessoas, mas o movimento implacável da história desde o humilde Shire até a fúria infernal do Monte da Perdição dá a esta história um impulso avassalador... ao contrário de muitas outras obras de ficção científica e fantasia que parecem vaguear no bosque depois do primeiro capítulo ou dois.

A criação seminal de Tolkien continua a ser o livro a ler no género de fantasia épica moderna, que ele essencialmente inventou. A sua realização suprema é dar corda aos temas da guerra e da misericórdia, amor e ódio, bem e mal (e sombras no meio!), triunfo e perda, inocência e cinismo, fé e dúvida, bravura e covardia, lealdade e traição, de forma tão perfeita que esta é uma história para os tempos.

Huckleberry Finn

Grande romance americano? Não procure mais! Ironicamente, o best-seller de sucesso do século XIX foi Uncle Tom's Cabin, poderoso pelo seu melodrama e sensacionalismo, mas seria a obra-prima de Mark Twain, Huck Finn, que surgiria a maior declaração de racismo na América. Pelo menos por um homem branco.

É tudo dito na voz de um pobre e semi-educado rapaz do Sul. Desde a primeira linha, a voz de um jovem é tão brilhantemente capturada que estabeleceria um padrão literário para todas as gerações futuras (inspirando, talvez, Catcher in the Rye). Quando Huck sente pressão para entregar seu amigo, um escravo fugido, e ele pensa em todas as admoestações dos pregadores sulistas sobre a devolução de "propriedade", ele diz para si mesmo "Eu vou para o inferno, então", em vez de trair seu amigo. Um dos grandes momentos de toda a literatura.

Sidharttha

A tomada única do Herman Hesse sobre o budismo. Ironicamente, o Sidharttha da história não é a mesma pessoa do Sidharttha que fundou o Budismo, mas o protagonista da curta novela de Hessen vive na mesma parte da Índia e no mesmo momento da história, e durante a história, os dois realmente se encontram!

E - o mais interessante - o Sidharttha de Hessen parte numa busca para encontrar a mesma coisa que o Buda procurava: iluminação. E no entanto... e esta premissa fascinante de Hesse... ele toma um caminho radicalmente diferente. Não para se retirar do mundo, mas para se engajar nele. Não para evitar a vida, mas para a viver plenamente. É um tipo de budismo além do budismo... é como o Dharma casado com algo mais parecido com Nietzsche. Uma coisa é certa: Nunca houve mais nada como isto. Oh, e podes lê-lo num dia ou assim.

p>Godel Escher Bach>p>Agora em não-ficção. Douglas Hoftstader leva cerca de 1.000 páginas para explicar um grande conceito e explorar as suas consequências: O Teorema da Incompletude de Kurt Godel, o maior feito da lógica matemática do século 20. Mas em todas essas centenas de páginas, ele faz a jornada tão divertida, tão fascinante (trazendo temas do Zen Budismo a Lewis Carrol para as intrincadas estruturas da música barroca) que você vai adorar cada página.

Bertrand Russell's "A History of Western Philosophy"

Apenas um filósofo de boa fé educado em Cambridge - que era um tal mestre da prosa lúcida e elegante que também ganhou o Prêmio Nobel de Literatura - poderia ter produzido este livro. Leia para entender Platão. Para entender o Kant. Aristóteles. Hegel. Neitzsche. E dezenas de outros grandes nomes do panteão intelectual.

Lorde Russell, que poderia ler e entender as filosofias mais crípticas do mundo, também poderia quebrá-las à sua essência de tal forma que uma criança (reconhecidamente uma criança brilhante) pudesse entendê-las. Ao longo do caminho, este livro, chegando perto de 1.000 páginas, constitui em si mesmo uma história brilhantemente escrita de todo o Mundo Ocidental.

Se você fosse um marciano e pudesse ler apenas um livro para entender a civilização na Terra, este livro levaria você a um longo caminho.