Qual é a diferença entre 3G e LTE?

Quando compra um smartphone, normalmente é necessário assinar um plano de serviço que define uma certa quantidade de minutos de chamada e uso de dados. Uma vez conectado à rede do provedor de celular, o smartphone pode se comunicar com o mundo externo para suportar recursos como e-mail, mapas e navegação na Internet. Muitos dos aplicativos para smartphones dependem do envio e recebimento de dados através da rede.

Ao descrever as redes de dados dos smartphones, você normalmente ouve os termos 3G, 4G e LTE. Isso se refere à geração da tecnologia de rede. A rede de terceira geração, conhecida como 3G, é a tecnologia mais antiga do grupo. 4G é a rede de dados de quarta geração e LTE significa Long Term Evolution (Evolução a Longo Prazo). A diferença básica entre eles é a velocidade da rede. Ao selecionar um smartphone, os modelos mais antigos podem não suportar a mais nova tecnologia de rede de dados. É importante selecionar um modelo que suporte uma velocidade de dados adequada às suas necessidades.

A rede 3G foi a primeira tecnologia com velocidade suficiente para proporcionar uma experiência decente ao usuário em um smartphone. Havia alguns smartphones que usavam a antiga tecnologia 2G EDGE, mas a velocidade dos dados era lenta e o usuário passava muito tempo esperando que os dados fossem carregados.

Cada um dos principais provedores de celular tem redes 3G que oferecem cobertura em quase todo o país. Existem duas tecnologias 3G concorrentes que estão sendo usadas atualmente: Global System for Mobiles (GSM) e Code Division Multiple Access (CDMA). AT&T e T-Mobile usam a tecnologia GSM enquanto Verizon e Sprint usam a tecnologia CDMA. Como as tecnologias não são compatíveis entre si, esta é a razão pela qual você não pode usar um telefone Verizon em uma rede AT&T (ou vice-versa).

A tecnologia 4G é a sucessora da tecnologia 3G. Os provedores de telefonia celular ainda estão construindo suas redes 4G. Teoricamente, a 4G é muito mais rápida do que a 3G. Mas antes de começarmos a comparar a velocidade 4G com a velocidade 3G, é importante entender que existem diferentes versões da 4G.

Quando se fala em 4G, as coisas podem ficar um pouco confusas. Basicamente, existe o 4G e o 4G LTE. Muitas pessoas consideram o LTE como sendo a verdadeira tecnologia 4G. Geralmente, se um provedor de celular descreve uma rede 4G sem mencionar LTE, eles provavelmente estão falando de uma rede HSPA (High Speed Packet Access). A rede HSPA é uma versão mais rápida da rede GSM 3G. Embora não seja tão rápida como uma rede LTE, ela ainda é mais rápida do que uma rede 3G. Como a LTE ainda é relativamente nova, os provedores de celular ainda não construíram completamente suas redes LTE. Tenha cuidado ao olhar os mapas de cobertura de rede nos sites dos provedores. Algumas empresas afirmam ter uma ampla cobertura nacional de 4G. Elas podem estar realmente falando de cobertura HSPA e não de cobertura LTE.

Em teoria, LTE pode ser até dez vezes mais rápido do que 3G. Na prática, a velocidade real da rede variará com base na carga da rede e na força do sinal. Mesmo que o LTE não atinja sua velocidade teórica, ele ainda é muito mais rápido do que o 3G. Atividades que requerem grandes quantidades de dados, como filmes de streaming, funcionam muito bem em uma rede LTE. Se você planeja realizar um monte de atividades que exigem muitos dados ou simplesmente quer o melhor desempenho ao navegar na Internet, você deve realmente planejar a compra de um smartphone que suporte LTE.

Esta é uma maneira um pouco confusa, mas talvez uma maneira fácil de desvendar é esta abordagem:

Existem 2 redes de células-GSM e CDMA

O software que usa estas redes começou com 3G. O veio 3G LTE, depois 4G e depois 4G LTE

LTE = Long Term Evolution is a 4G technology but it came into use as 3G was on cusp of 4G.

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